RKC Waalwijk heeft zaterdagmiddag in Tilburg met 1-1 gelijkgespeeld tegen Willem II in de tweede ronde van de Keuken Kampioen play-offs. Na de 0-1 nederlaag in Waalwijk wist de ploeg van hoofdtrainer Sander Duits dat er in het Koning Willem II Stadion iets rechtgezet moest worden. RKC Waalwijk kreeg al vroeg te maken met Tilburgs gevaar, maar groeide gedurende de wedstrijd in het duel. Na een 0-0 ruststand kwam Willem II kort na rust op voorsprong via Mounir El Allouchi, waarna Jean-Paul Boëtius RKC Waalwijk in de 59e minuut weer langszij bracht. Ondanks een sterke fase na de gelijkmaker en een grote kans in de slotminuut bleef het bij 1-1. Daarmee zit het seizoen erop voor RKC Waalwijk.

Eerste helft

Onder zonnige omstandigheden begon RKC Waalwijk aan de belangrijke uitwedstrijd tegen Willem II. De opdracht was duidelijk: na de nipte nederlaag in het Mandemakers Stadion moest er in Tilburg gewonnen worden om in de play-offs actief te blijven. De openingsfase was voor de thuisploeg. Binnen één minuut kreeg Willem II al een grote mogelijkheid toen spits Baartmans recht op het doel af kon gaan. Doelman Yanick van Osch bleef echter uitstekend overeind en voorkwam met een knappe redding een vroege achterstand. Enkele minuten later was het opnieuw gevaarlijk voor het doel van de Waalwijkers. Dit keer kon Devin Haen alleen richting Van Osch, maar hij week uit naar de buitenkant en schoot uiteindelijk in het zijnet.

RKC Waalwijk kwam daarmee in de beginfase goed weg, maar liet zich daarna ook aanvallend zien. In de negende minuut kwam de ploeg er goed doorheen via Nazjir Held. Zijn lage voorzet bereikte Denilho Cleonise, die kon uithalen, maar zijn poging ging net naast het doel van Willem II. Na die openingsfase kwam er meer balans in de wedstrijd. Willem II bleef dreigend wanneer het ruimte kreeg, maar RKC Waalwijk probeerde steeds vaker via verzorgd voetbal de weg naar voren te vinden. In de 27e minuut noteerde RKC Waalwijk het eerste schot op doel. Juan Castillo probeerde het, maar zijn inzet leverde de doelman van Willem II geen grote problemen op.

Niet veel later liet ook Cleonise zich opnieuw gelden. Na een versnelling richting het strafschopgebied kwam hij tot een schot, maar de poging miste kracht om de Tilburgse doelman echt in verlegenheid te brengen. Langzaam maar zeker kreeg RKC Waalwijk meer momenten op de helft van Willem II. Richard van der Venne probeerde het tien minuten voor rust van afstand, maar ook zijn inzet trof geen doel.

Ondanks de kansen en mogelijkheden aan beide kanten werd er voor rust niet gescoord. Daardoor zochten beide ploegen met een 0-0 stand de kleedkamers op en bleef de opdracht voor RKC Waalwijk duidelijk voor de tweede helft.

Tweede helft

De tweede helft begon dramatisch voor RKC Waalwijk. Al na twintig seconden kwam Willem II op voorsprong. Mounir El Allouchi was trefzeker en zette de thuisploeg op 1-0. Daarmee werd de opdracht zwaarder, want de ploeg moest in het restant van de wedstrijd twee keer scoren om uitzicht te houden op een vervolg in de play-offs. RKC Waalwijk liet zich door die vroege tegentreffer niet uit het veld slaan en ging direct op zoek naar een antwoord. Al snel kreeg Van der Venne een goede mogelijkheid in het strafschopgebied. Hij kon uithalen, maar zijn schot ging recht op de doelman af. Tien minuten later was het opnieuw Van der Venne die in kansrijke positie kwam. Ook deze poging werd een prooi voor de keeper van Willem II.

In de 59e minuut kreeg RKC Waalwijk de beloning voor de goede intenties na rust. Na een scrimmage voor het doel van Willem II viel de bal voor de voeten van Jean-Paul Boëtius. De middenvelder haalde van buiten de zestien uit, waarna de bal onderweg werd aangeraakt en in het doel belandde: 1-1. Daarmee bracht Boëtius RKC Waalwijk terug in de wedstrijd en kreeg de ploeg nieuwe energie voor de resterende minuten.

Na de gelijkmaker nam RKC Waalwijk steeds meer het initiatief. De ploeg van Sander Duits had het betere van het spel en Willem II kreeg steeds minder grip op de wedstrijd. De bal ging vaker richting het Tilburgse doel en de 1-2 hing op momenten in de lucht, al bleven de echt grote kansen aanvankelijk uit. In de 72e minuut zorgde Ryan Fage voor gevaar. Met een goede actie creëerde hij ruimte voor zichzelf, waarna hij de bal net naast het doel schoot. Het was zoeken naar de treffer die de wedstrijd volledig open zou breken. In de slotfase koos Sander Duits voor een opportunistische aanpak door Roshon van Eijma als extra spits in te brengen. Daarmee werd alles op alles gezet om nog één keer toe te slaan.

RKC Waalwijk bleef aandringen en kreeg in de allerlaatste minuut nog dé kans op de 1-2. Harrie Kuster kwam vlak voor het doel in scoringspositie, maar zijn inzet ging over. Kort daarna floot de scheidsrechter voor het einde van de wedstrijd. Door het 1-1 gelijkspel in Tilburg en de 0-1 nederlaag in Waalwijk is RKC Waalwijk over twee wedstrijden uitgeschakeld in de Keuken Kampioen play-offs.

Het seizoen van RKC Waalwijk zit daarmee erop.

Aan alle supporters: Enorm bedankt voor jullie steun dit seizoen!