Wat eraan vooraf ging: Met het WK in zicht nam Bram van Rijswijk uit Elshout een lange aanloop. Hoewel de wedstrijd slechts 100km betreft, heeft hij er in voorbereiding een paar duizend onder de zolen. Naast zijn doordeweekse trainingen liep hij elk weekend een duurloop van minimaal 45 km. Bram traint al jaren zelfstandig, op zijn manier. Zoals hij zelf aangeeft: "Ik train puur op gevoel. Door de jarenlange loopervaring leerde ik mijn lijf steeds beter kennen en vertelt het mij hoe te trainen."

Door Karin van der Bruggen

Met goede benen en vol vertrouwen sloot Bram de voorbereiding af en reisde hij met zijn oranje tenue naar Spanje. "Wat fantastisch om het team van Nederlandse topatleten om me heen te hebben", gaf Bram aan. "Iedere atleet is uniek in diens zijn, in diens voorbereiding naar het WK, in diens voedingsstrategie, in diens mind. En als je dan tijdens de opening met alle atleten van alle landen samenkomt, dan voel je de passie, de connectie, de verbinding."

Het weerbericht werd de dagen voorafgaand aan de wedstrijd steeds maar naar boven bijgesteld, totdat de dag ervoor de Spaanse weergoden 33 graden voorspelden. In zijn bijna 20 jaar ultraloopbaan heeft Bram al regelmatig in de hitte gelopen, maar deze hitte tijdens het WK was ongekend. Een PR lopen zal er nu niet in zitten, aldus Bram.

Foto uit privéalbum.

Gedragen

Als het om de wedstrijd zelf gaat heeft Bram maar weinig taal. Verlopen als verwacht. Wat hij er wel over vertelt: "Hoe je jezelf ook voelt, je wordt gedragen door eenieder die staat te kijken, de handen die voor je klappen en de glimlach van een andere atleet die je inhaalt. Niet omdat hij wil zeggen, yes ik ben sneller. Maar omdat hij kenbaar wil maken dat je het goed doet, dat je vertrouwen mag hebben in jezelf, in jouw wedstrijd en het pad dat je bewandelt. Of rent eigenlijk." Wederom een prachtige ervaring met een prestatie om trots op te zijn. Met 7 uur en 43 minuten eindigde Bram precies in het midden op de 70e plek, van de 140 gestarte manlijke atleten.

Volgend doel 24 uurs-loop

Bram is er voorlopig nog niet klaar mee. Hij heeft alweer nieuwe doelen in zijn hoofd. Eerst maar eens een 100 mijl-wedstrijd lopen en daarna wellicht een 24 uurs loop. Het klokje twee keer rond. Als je met Bram spreekt over hoe hij hierbij komt, geeft hij het volgende aan: "Ik heb altijd de drive om mezelf te verbeteren, die discipline komt vanuit binnen. Als ik dan zie hoe ons jongste teamlid dit WK ingevlogen is, open, vol passie en innerlijke motivatie, geweldig! Dat had ik vroeger ook. Voor mijn 40e riep ik al, als ik 45 ben dan ga ik een 24 uurs-loop lopen. Nou die staat dus volgend kalenderjaar op de planning." Proostend op die mooie doelen, met een nul-punt-nulletje in de hand, sluiten we ons gesprek af. We blijven hem volgen. Wordt dus vervolgd.