Woensdagavond 18 maart 2026. De dag dat Nederland met ruim 14 miljoen mensen naar de stembus mocht. Miljoenen bleven thuis, niet geïnteresseerd in de politiek. Maar in de gemeente Heusden bracht een meerderheid van de inwoners

een stem uit. In Drunen kwamen ruim honderd partijleden en betrokkenen bijeen in de Voorste Venne. Daar werd in een gemoedelijke sfeer met een goed glas gezamenlijk gewacht op de uitslagen.

Door Henk Poelakker en Marjolijn van Spaandonk

Stefan Verhoeven van het CDA ziet deze avond vooral als een gezellig uitje en verwacht vijf zetels voor zijn partij. Een tafel verder vertelt raadslid Jan Kleian van Heusden Transparant Verbindt dat je zeker 20 uur per week voor de partij in touw bent als je dat werk serieus neemt.

Jan Kleian van Heusden Transparant Verbindt. (foto: Henk Poelakker)

Afsluiting

Marianne de Wild van GroenLinks-PvdA verwacht vooral een feestelijke avond met voor haar partij toch zeker vier zetels. Van het landelijke geruzie tussen partijen heeft haar club veel last. Velen zijn daardoor niet naar de stembus gegaan. De zaal druppelt langzaam maar zeker vol. De VVD ziet deze avond als een leuke afsluiting en hoopt op een goede opkomst en een stabiel aantal zetels. De grootste partij binnen de gemeente is DMP. Drie jongeren, Jelle van Esch, Tom van den Broek en Bas van der Loo, zijn verkiesbaar en willen zich heel specifiek inzetten voor de jeugd. Ze hopen de

grootste te blijven.

Marianne de Wild. (foto: Henk Poelakker)

Tijd voor ontspanning

D66 is trots op haar campagne. In iedere kern heeft de partij uitgelegd waar ze voor staat. Deze partij heeft landelijk de wind in de zeilen en dat vertaalt zich ongetwijfeld naar de gemeenten. Burgemeester Willemijn van Hees neemt de microfoon even voordat de eerste uitslag binnenkomt. In haar speech dankt ze alle partijen. "Ik ben trots op een ieder en ik weet zeker dat we samen vier mooie jaren tegemoet gaan. We zullen elkaar hard nodig hebben. Na al jullie inspanningen van de voorbije weken, is het vanavond tijd voor ontspanning met een drankje en een hapje. De opkomst stemt ons tevree. Tot slot: veel dank aan allen die zich achter de schermen ingezet hebben."

Burgemeester WIllemijn van Hees. (foto: Henk Poelakker)

Oudste raadslid

De eerste uitslag komt er aan. De zaal is plotseling stil. Waar eerst nog gelachen werd, lijkt de stemming opeens om te slaan. Maar ook tevreden gezichten, zelfs euforische blikken. GemeenteBelangen in de persoon van Dries van Delft vertelt dat hij met zijn 80 jaar het oudste raadslid in de gemeente is. "Word ik niet gekozen, geen punt: doe ik over vier jaar toch weer gewoon mee!" Roy Moezel van Heusden Eén hoopt één zetel te stijgen. "We hopen dat onze inspanningen beloond worden."

Dries van Delft, met 80 jaar het oudst zittende raadslid van de gemeente Heusden. (foto: Henk Poelakker)

Vertrouwen

De gemoedelijke informele bijeenkomst wordt meermaals onderbroken door burgemeester Willemijn van Hees met een nieuwe tussenstand. Voor even is het dan muisstil in de zaal. De tweede tussenstand van de aantal getelde stemmen wordt door de wethouders Jeroen van den Bosch van GemeenteBelangen en Martijn van Esch van DMP zorgvuldig geanalyseerd. " Voor nu ben ik tevreden, maar we juichen niet te vroeg", zegt Van Esch met een overpeinzende blik op het beeldscherm met de tussenstand terwijl Van den Bosch overeenstemmig knikt. "We hebben goed campagne gevoerd", vervolgt Van Esch. "We zijn een jaar geleden al begonnen en de campagne vanaf december geleidelijk geintensiveerd tot na carnaval. Maar het begint eigenlijk al vanaf vier jaar geleden. Mensen alles van voor de campagne. Mensen moeten vertrouwen hebben in een partij." Van den Bosch merkt op: "Kiezers stemmen vooral op mensen in plaats van de programma's. Het gaat om de zichtbaarheid en het planten van zaadjes."

Roy Moezel van Heusden één had goede hoop op een mooie uitslag. (foto: Henk Poelakker)

DMP grootste partij

Om klokslag 23.53 uur werd de definitieve voorlopige uitslag en aantal zetels per partij bekend gemaakt. DMP is met 5613 stemmen en 9 zetels, twee meer dan de afgelopen vier jaar, de grootste partij. GemeenteBelangen levert met 3188 stemmen een zetel in, maar is met 5 zetels nog steeds de op een na grootste partij van de gemeente Heusden. De gefuseerde partij Heusden Transparant verbindt had de afgelopen periode gezamenlijk 5 zetels en pakt nu met 2797 stemmen 4 zetels. Ook Heusden één, het CDA en de VVD leveren een zetel in. GroenLinks-PvdA stijgt met een zetel naar 3 zetels en D66 blijft gelijk met 1 zetel. "Geweldig!", reageert wethouder Johan Meesters van DMP. "We hoopten op 8 zetels, maar dit hadden we niet verwacht. Het is moeilijk om de grootste te zijn én te blijven, want mensen rekenen je snel af op zaken. Blijkbaar is de kiezer meer dan tevreden over onze inzet de afgelopen jaren. Bovendien hebben we een goede campagne neergezet en hebben we een kandidatenlijst met 50 kandidaten neergezet die alle kernen en alle doelgroepen, van jong naar oud, sterk vertegenwoordigt."

Na de defintieve uitslag die op 26 maart bepaald wordt, kan er een coalitie gevormd gaan worden waarin DMP het voortouw mag gaan nemen.