De gemeenteraad van Heusden heeft ingestemd met een nieuwe systematiek voor de rioolheffing. Alleen Heusden één stemde tegen het voorstel. De partij vindt dat de financiële gevolgen voor inwoners, ondernemers en agrariërs onvoldoende in beeld zijn gebracht en waarschuwde tijdens de behandeling voor een systeem dat in de praktijk juist tot nieuwe oneerlijkheid kan leiden.
Met de nieuwe systematiek gaat de rioolheffing bestaan uit een vast en een variabel deel. Het variabele deel wordt gekoppeld aan het drinkwaterverbruik. Het college wil daarmee een directer verband leggen tussen watergebruik en de kosten van afvalwaterverwerking. Daarnaast komt er een vast gedeelte voor onder meer hemelwater- en grondwatertaken.
Heusden één plaatste fundamentele vraagtekens bij die aanpak. Volgens de partij klinkt het logisch om drinkwaterverbruik als maatstaf te gebruiken, maar alleen wanneer er ook daadwerkelijk een redelijke relatie bestaat tussen de hoeveelheid gebruikt drinkwater en de hoeveelheid water die via het riool wordt afgevoerd.
Vooral bij agrarische bedrijven kan die relatie volgens Heusden één ontbreken. De partij wees daarbij op de bezwaren van ZLTO De Langstraat. Binnen veehouderijen wordt een aanzienlijk deel van het drinkwater opgenomen door dieren of verlaat het bedrijf via melk en mest. Toch kan dat volledige drinkwaterverbruik in de nieuwe systematiek meetellen voor de rioolheffing.
“De vraag die wij moeten beantwoorden is niet of iemand sterk genoeg is om een hogere aanslag te betalen, maar of die hogere aanslag rechtvaardig is”, stelde Heusden één in het betoog. De partij vindt dat onvoldoende is aangetoond dat de nieuwe verdeling voor álle gebruikers eerlijker uitpakt.
Gevolgen nog niet volledig zichtbaar
Een ander belangrijk bezwaar is dat de gemeenteraad wel instemt met de nieuwe systematiek, terwijl de concrete tarieven nog niet bekend zijn. Volgens Heusden één ontstaat daardoor een onvolledig beeld van de werkelijke gevolgen.
Uit de stukken blijkt volgens de partij dat een deel van de gebruikers fors meer kan gaan betalen. Tegelijkertijd moet de rioolheffing kostendekkend blijven. Wanneer een grote groep minder gaat betalen, moet het verschil uiteindelijk elders worden opgebracht. Juist over de groep die aanzienlijk meer gaat betalen, ontbreekt volgens Heusden één voldoende concrete informatie.
De partij wilde daarom dat het voorstel op een later moment opnieuw zou worden behandeld, samen met de daadwerkelijke tarieven. Ook vroeg Heusden één om eerst verder in gesprek te gaan met ZLTO en andere direct betrokken partijen.
Gemiste kans voor regenwater
Heusden één wees daarnaast op een opvallende tekortkoming in het voorstel: inwoners die regenwater afkoppelen van het riool worden binnen de nieuwe systematiek niet beloond. Of iemand regenwater opvangt op eigen terrein of volledig via het riool afvoert, maakt volgens het betoog voor de hoogte van de aanslag geen verschil.
De partij noemt dat een gemiste kans. Wie aantoonbaar minder beslag legt op het rioolstelsel, zou dat volgens Heusden één ook terug moeten kunnen zien op de belastingaanslag.
Ondanks deze bezwaren stemde een meerderheid van de gemeenteraad in met het voorstel. Heusden één was de enige partij die tegenstemde.
De partij blijft erbij dat de raad pas een zorgvuldig besluit had kunnen nemen wanneer zowel de systematiek als de concrete tarieven en financiële gevolgen volledig bekend waren.