Oorlogsgeschiedenis wordt pas echt interessant voor kinderen van groep 8 van de basisscholen wanneer zij die kunnen beleven: door iets te zien, te voelen en te ervaren van die tijd. Hoewel veel kinderen graag achter hun laptop zitten of op hun mobiel kijken, bood de Vrijheidstour hun een nieuwe blik op hun eigen omgeving. Precies dat wilden wij samen met verschillende betrokken partijen bereiken. Van eind februari tot begin juni namen de leerlingen van groep 8 van de basisscholen in de gemeente Heusden deel aan deze tour.

Door Leo van den Hoven

De dag begon in de Bosbessenbus, die de kinderen op school ophaalde en langs verschillende plekken reed waar tijdens de oorlog bijzondere gebeurtenissen plaatsvonden. De eerste stop was het pijlmonument bij het Drongelens Kanaal in Drunen, waar destijds hevig werd gevochten tussen de geallieerden en de Duitsers. Bij dit monument maakten de leerlingen foto’s rond het thema vrijheid, daarbij konden zij gebruikmaken van attributen die het onderwerp extra kracht bijzetten. Onder begeleiding van fotoclub PS4Fun en FC Drunen werden mooie beelden vastgelegd.

Daarna ging de route verder naar de bibliotheek in Drunen. Daar gingen de kinderen aan de slag met spellen en gedichten. Vooral bij het schrijven van de gedichten kwamen hun gevoelens duidelijk naar voren; die wisten zij in mooie woorden op papier te zetten. Ook de spellen hielpen hen om het thema vrijheid beter te begrijpen en te ervaren.

Foto: Wil Gulpen Fotografie.

Schuilkelder

Vervolgens bezochten de leerlingen het streekarchief in het oude stadhuis van Heusden, daar werden memorabele momenten uit de plaatselijke geschiedenis van de oorlog verteld, waar de kinderen met grote belangstelling naar luisterden. Daarna ging de tour naar Mariënkroon in Nieuwkuijk waar veel mensen tijdens de oorlog een schuilplaats zochten in de kelders van het klooster, die de kinderen ook mochten bezoeken. De verhalen over die tijd, verteld in de kleine ruimte zelf, maakten veel indruk en de leerlingen waren bovendien verbaasd over het grote aantal mensen dat in zo’n beperkte ruimte moest verblijven.

V-1 monument

Na deze indrukwekkende ervaring reisde de groep door naar het V-1-monument op het Plein in Vlijmen waar de educatiecommissie van de Heemkunde uitleg gaf over de reden waarom het monument daar staat. De kinderen waren verrast toen zij hoorden dat het Plein vroeger geen plein was, maar een woonstraat, ook het verhaal over de slachtoffers, onder wie zeer jonge kinderen, raakte hen zichtbaar. Aansluitend volgde een quiz, waarin vijf groepjes fanatiek streden om de ereprijs. Het enthousiasme viel ook voorbijgangers op; vooral oudere passanten vonden het mooi om te zien dat de jeugd zo betrokken was bij dit onderwerp.

Foto: Wil Gulpen Fotografie.

Bewustwording

Na afloop van de laatste groep kunnen we concluderen dat de Vrijheidstour een geslaagd project was voor de organisatie, de gemeente Heusden en de Scalascholen, en het zeker de moeite waard is om deze 'Vrijheidstour' volgend jaar te herhalen.

Eén ding is duidelijk: de kinderen zullen voortaan met andere gedachten naar deze plekken kijken en dat is nou precies waar bewustwording van de eigen omgeving begint.