In Oudheusden groeit de frustratie onder bewoners over de manier waarop de gemeente en de vuilophaaldienst omgaan met afvalinzameling en onderhoud van de openbare ruimte. Wat bedoeld is als ordelijk beleid, ontaardt in de praktijk in vervuiling, onveiligheid en ergernis.

Op meerdere plekken in de kern zijn recent plastic afvalzakken blijven liggen, voorzien van een rode sticker met de tekst 'afgekeurd'. De reden: de zakken zouden niet doorzichtig genoeg zijn. Bewoners betwisten dit en sturen foto’s mee waaruit blijkt dat de zakken wél transparant zijn. Doordat de zakken niet worden meegenomen, blijven ze dagenlang op straat liggen. Dit leidt niet alleen tot een rommelig straatbeeld, maar vormt ook een broedplaats voor vogels en trekt katten, muizen en ratten aan.

Onduidelijk is wat er vervolgens met deze afgekeurde zakken moet gebeuren. Verwacht de gemeente dat bewoners na verloop van tijd nog weten of het om hun afval gaat? Worden deze zakken later alsnog opgehaald door een andere dienst of blijven ze simpelweg liggen tot iemand ze zelf opruimt?

Ook bij het ophalen van oud papier loopt het mis. Papier moet in containers worden aangeboden, maar grote dozen – zoals die van televisies of andere huishoudelijke apparaten – passen hier niet in. Bewoners zetten deze dozen daarom netjes naast de container, maar ook deze worden regelmatig niet meegenomen. Het gevolg: een grote bende door de hele kern van Oud Heusden.

Deze problemen staan niet op zichzelf. Veel bewoners hebben het gevoel dat Oudheusden langzaam maar zeker in verval raakt. Terwijl de gemeente Heusden pronkt met prestigeprojecten, zoals een hypermoderne school en plannen voor een nieuw multifunctioneel centrum, blijft noodzakelijk onderhoud uit. Het huidige gebouw De Schakel zou niet meer voldoen, terwijl veel inwoners aangeven dat van de bestaande faciliteiten slechts door een kleine, vaste groep gebruik wordt gemaakt.

Tegelijkertijd blijven structurele problemen onopgelost. In de Everardus van Goghstraat liggen al twee jaar gaten in de bestrating als gevolg van vuurwerkschade. De trottoirs in heel Oudheusden liggen er erbarmelijk bij nadat twee kabelproviders er graafwerkzaamheden hebben verricht. Op veel plaatsen liggen de tegels schots en scheef en steken gevaarlijk naar boven zodat men er over kan struikelen. De trottoirs in de Nassaulaan zijn zo slecht en ontoegankelijk dat voetgangers noodgedwongen op de rijbaan lopen. De trottoirs liggen gelijk met het wegdek zodat auto's geen duidelijke afscheiding hebben en half met hun wielen op de stoep staan. De auto’s staan er verkeersgevaarlijk geparkeerd zodat geen zicht is op het van rechts naderende verkeer. De Nassaulaan is een belangrijke doorgaande weg richting supermarkt en uitvalswegen, maar door de huidige situatie is passeren vaak onmogelijk, wat leidt tot dagelijkse frustraties en gevaarlijke situaties. Ook in de van Asbeckstraat en de Van Buerenstraat is de situatie vergelijkbaar.

Bewoners geven aan dat de gemeente al minstens twee jaar op de hoogte is van deze problemen, maar geen urgentie lijkt te voelen om in te grijpen. Des te onbegrijpelijker vinden zij het dat er plannen zijn voor uitbreiding met een nieuwe woonwijk, terwijl de bestaande infrastructuur al zwaar onder druk staat. “Oudheusden verzuipt in ambities, maar gaat tegelijk ten onder in verval”, aldus een bewoner. “Investeer eerst in veiligheid, bereikbaarheid en leefbaarheid, voordat er nieuwe prestigeprojecten worden aangekondigd.”

Loek van Tongeren, namens vele inwoners van Oudheusden