Make love not war
Het is 1967, ik ben een ventje van veertien en ik ben met mijn ouders op vakantie in onze Hofstad Den Haag. Via een vakantie-woningruil mogen we twee weken in een heuse stad verblijven. Een wereld gaat voor me open. Muziek komt tot ons via radio Veronica. In die zomer waait er een gelukzalige wind vanuit Amerika over ons land. In de krant, op tv en vooral op de radio lijkt het over niets anders te gaan dan over de Flower Powertijd. Beetje zweverige muziek, een jointje, geen oorlog meer in Vietnam. Weg met het materialisme, weg met het burgerlijke. Lange haren, een bloemetje in de scheiding, een positieve houding en kiezen voor de liefde. 'Make love, not war' is het credo van de net iets oudere jeugd dan ik. Vrijheid, weg met alle regeltjes, vredestekens op muren en op kleding, een witte fiets voor iedereen. De geest werd verruimd door het gebruik van drugs. Dat ging samen met de groeiende interesse in Oosterse filosofieën zoals het boeddhisme en hindoeïsme. Meditatie, yoga en spirituele retraites vinden hun weg naar het dagelijkse leven van de jeugd.
Seksuele revolutie
Voor veel jongeren betekent de Flower Powertijd een volledige breuk met de normen en waarden van hun ouders. Waar de oudere generatie discipline, plichtsbesef en soberheid nastreefde, kiest de jeugd juist voor zelfexpressie en vrijheid. Dit uit zich in hun kledingstijl (lange haren, kleurrijke kleding, bloemen als accessoires) en hun houding tegenover gezag. Op scholen wordt het dagelijks leven losser en vrijer. Regels omtrent kleding, omgangsvormen en gedrag worden steeds vaker genegeerd of openlijk aangevochten. Jongeren voelen zich vrij om hun mening te uiten, niet alleen over politiek maar ook over persoonlijke onderwerpen als seksualiteit en drugsgebruik. Een ander belangrijk aspect van de Flower Powertijd is de herwaardering van creativiteit. Jongeren storten zich massaal op kunst, muziek, poëzie en theater om hun gevoelens en ideeën te uiten.
De Flower Powertijd betekent ook een seksuele revolutie. Het huwelijk was niet meer de enige manier waarop je kunt samenwonen. Vrije liefde en open relaties worden steeds meer normaal. De anticonceptiepil speelt daarin een belangrijke rol. Dat de ouders hier vreemd en onwennig tegenaan keken, mag duidelijk zijn.
Lang haar? De bak in!
Het leger, toen voor een groot deel bestaand uit dienstplichtigen, wijst de lange haren af. Op 28 mei 1971 wordt soldaat Rinus Wehrmann veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf omdat hij weigert zijn haar te laten knippen. Het conflict leidt destijds tot veel ophef. Zelfs de ouderen vinden dit wel erg ver gaan. Uiteindelijk wordt besloten dat soldaten voortaan vrij zijn om hun haren lang te laten.