Als het om leefbaarheid gaat staan de vestingbewoners op scherp. Dat blijkt uit de onrust die is ontstaan om van kleine volkstuintjes aan de binnenterreinen parkeerplaatsen te maken.
Door Hans van den Eeden
De afgelopen weken is er in Heusden onrust ontstaan. Aanleiding is het feit dat groen mogelijk plaats gaat maken voor parkeerplaatsen. Een groep bewoners heeft in een brief aan het College laten weten hier zorgen over te hebben. “Al meer dan dertig jaar zijn er op het binnenterrein achter de Demer, tussen de Lombardstraat en de Schramstraat, vier gemeentelijke volkstuintjes. Daar is altijd met veel plezier gebruik van gemaakt. Er waren altijd mensen die vroegen wanneer er weer een tuin beschikbaar zou komen. Belangstellenden informeerden bij de gemeente naar het huren van een tuin. Zij kregen tot voor kort nog te horen dat er een wachtlijst is. De gemeente heeft er geen omkijken naar of kosten aan: de tussenliggende hagen worden door de gebruikers bijgehouden.” Onlangs is een tuintje opgezegd en een nieuwe gebruiker meldde zich bij de gemeente. “Bij de eindcontrole vertelde een medewerker dat die tuin niet meer wordt verhuurd. Verteld werd, dat er plannen zijn om alle volkstuinen op te heffen. Verder om er parkeerplaatsen van te maken. Dit omdat er te weinig parkeerplaatsen in de vesting zouden zijn.”
Volkstuintjes achter de Lombardstraat. (Foto: Hans van den Eeden)
Grondmonster
Een andere gebruiker kreeg van de gemeente te horen dat er grondmonsters genomen gaan worden. Dit omdat de tuinen mogelijk vervuild zouden kunnen zijn. De grond zou dan niet geschikt zijn om groenten op te verbouwen. Op basis van een grondonderzoek van de Provincie uit 1995 blijkt dat daar geen sprake van is. Omdat de volkstuinders in het bezit zijn van dit onderzoek is de verbazing groot. Dit werd versterkt door de conclusie, dat er zonder bezwaar groente verbouwd kan worden. Verder dat de voedselveiligheid op geen enkele wijze in het geding is. Betrokkenen verwijzen in hun schrijven naar het beleid van de gemeente Heusden op de noodzaak van vergroening. Dit om leefbaarheid, klimaat en milieu te bevorderen. Volgens de schrijvers is dit in tegenspraak met het verstenen van de vesting. Verwezen wordt naar de actie ‘tegelwippen’ van de gemeente. Dit met als doel om tuinen in de vesting te laten ‘vergroenen’. Met betrekking tot het parkeerprobleem geven de bewoner aan hier hun ogen niet voor te sluiten. Graag wil men in een breder kader meedenken.
De bewoners: “Om dit aardige stukje grond op te heffen vinden wij geen goed idee en we zijn er dan ook erg op tegen. Het verwijderen van het laatste groen in een al versteende vesting is de wereld op z’n kop. En niet in de laatste plaats is de aanwezigheid van moestuinen in een vestingstad een belangrijk historisch aspect. Tenslotte hebben deze tuinen ook nog een belangrijke bewezen sociale functie. Daarom vragen wij u om niet tot dit onzalige plan over te gaan.”
Binnenterrein achter de Gasthuisstraat (Foto: Hans van den Eeden)
Bewonersvereniging
Inmiddels heeft het bestuur van de Bewonersvereniging Heusden zich volledig achter de actie van de bewoners geplaatst. De bewonersvereniging pleit ervoor om het parkeerprobleem op korte termijn in een breder perspectief te plaatsen. Veel inwoners maken zich zorgen om het toenemende parkeerprobleem. Dit wordt versterkt omdat ook de intieme binnenterreinen in beeld komen. Zo wordt er naar verwezen dat veel grote huizen de functie van appartement krijgen. Zij krijgen op eigen grond veelal een eigen parkeerplaats. Deze auto’s zouden via de groene intieme binnenterreinen bereikbaar zijn.
De onrust door de mededeling van een medewerker van de gemeente is begrijpelijk. Dat het op dit moment voorbarig is blijkt uit de reactie van de gemeente Heusden.“ Eind 2024 heeft een huurder van één van de volkstuintjes de huurovereenkomst opgezegd. De provincie Noord-Brabant laat onderzoek doen naar mogelijke verontreiniging. Daarom hebben we ervoor gekozen in afwachting van dat onderzoek dit volkstuintje niet opnieuw te verhuren. Er zijn geen concrete plannen de volkstuintjes te vervangen door parkeerplaatsen. We zijn bezig met het maken van nieuw parkeerbeleid voor de vesting Heusden. De inwoners van de vesting zullen hierbij betrokken worden. Als bij het maken van dat nieuwe parkeerbeleid eventueel de volkstuintjes in beeld komen als een mogelijke plek voor het maken van parkeergelegenheid, zullen we daar zorgvuldig naar kijken en dit meenemen in het gesprek met inwoners”, aldus een woordvoerder van de gemeente.