Van kleins af aan is Audrey Smits al gek op missverkiezingen. Hoewel ze al goed op weg was om in de musicalwereld haar entree te maken, zette ze dat opzij om zich volledig te kunnen richten op alles wat nodig is om in de fashion een internationale carrière op te bouwen. Ook haar nierziekte houdt haar niet tegen. In oktober aanstaande doet ze mee aan de finale van de verkiezingen 'Miss Fashion 2025'.
Door Irma van Veldhoven-Brok
Meisjesdroom
Audrey (22) groeide op in Elshout met haar ouders, broertje en zusje. Ze woont er nog steeds. Als jong meisje hield ze van paarden, theater en missverkiezingen. Nadat ze vorig jaar meedeed aan Miss Beauty of Noord Brabant, ziet ze het als een mooie uitdaging om Miss Fashion 2025 te worden. Ook geniet ze van alles wat erbij komt kijken, zoals de casting, de shows, presentaties en het lopen van de catwalk. Ze mag de mooiste jurken passen en fantastische sieraden dragen, die voor de finishing touch zorgen. Ook zijn er leuke uitstapjes met de andere meiden. Een leuke drukke agenda heeft Audrey, die zorgt voor nieuwe vriendschappen.
De finale is 'retespannend' voor Audrey.
De weg er naartoe
Niet alles ging van een leien dakje in Audrey’s leven. Toen ze net naar de basisschool in Elshout ging, overleden haar zusje, vader en oma kort na elkaar. Dat was een moeilijke periode voor het gezin. Audrey ging later naar de Walewyc mavo maar stapte al snel over naar het Rodenborch College in Rosmalen om daar haar persoonlijk talent te ontwikkelen. Op topsportniveau bouwde ze aan een danscarrière. Als vervolgopleiding deed ze MBO musical en showdans. Echter door een ernstige nierontsteking moest ze die opleiding afbreken. Ze herstelde, maar op topniveau blijven dansen, dat kon haar lichaam niet meer aan. Audrey liet zich niet ontmoedigen. “Als iets niet meer gaat komt er altijd wel weer iets anders op je pad!”, besluit ze. Zo is ze via musical de fashionwereld ingerold. Daarnaast volgt ze momenteel de kappersopleiding, waarvoor ze stage loopt bij Hair & Looks in Drunen. “Alles met make-up, haar en beauty vind ik zo leuk!”, vertelt ze enthousiast. Ze heeft het er enorm naar haar zin.
Goed doel
Haar deelname aan de contest wordt gekoppeld aan een goed doel. Audrey is al jaren nierpatiënt, vanaf haar geboorte. In de puberteit ging het verder achteruit waardoor ze vanaf haar 18e medicatie moet gebruiken. Met experimentele medicijnen lijkt er momenteel wat meer stabiliteit in te komen. Daardoor is er nog niet meteen de urgentie voor een donornier. Haar nierfunctie verslechtert wel. De dag dat een nierdonatie onvermijdelijk wordt, komt steeds dichterbij. Daarom weet ze als geen ander hoe belangrijk het werk van de Nierstichting is. Die zet ze dan ook graag in het volle licht, omdat alle steun welkom is. Vooral onderzoek naar en ontwikkeling van nieuwe medicatie en innovatie van dialyse apparatuur wordt met de donaties bekostigd. Dit is nodig om bloedwaarden op een goed niveau te houden en afvalstoffen uit het bloed te filteren als je nieren niet goed werken.
Audrey wil graag een rolmodel zijn voor andere nierpatiënten. De Miss Fashion verkiezing helpt haar daarbij met haar slagzin 'Fight for your dreams like a warrior!' vrij vertaald: 'Knok als een strijder om je droom waar te maken!'
Haar moeder is haar grote voorbeeld.
Voorbeeld
Op de vraag wie haar eigen grote voorbeeld is, antwoordt ze zonder twijfelen: “Mijn moeder! Ook zij heeft nogal wat tegenslagen gehad in het leven maar blijft altijd positief. Van haar heb ik geleerd die te overwinnen, er op te vertrouwen dat het goedkomt en te blijven knokken voor wat belangrijk is in je leven! Zo ben ik gekomen waar ik nu sta. Hoewel ik sneller moe ben en wat minder energie heb dan een gezond mens, laat ik dat niet mijn leven bepalen. Ik ben niet bang voor de toekomst. Als het niet meer gaat, richt ik me op wat nog wel gaat, wat ik dan nog wel kan.” Nu kan ze het nog goed aan, het reizen naar België kost bijvoorbeeld veel tijd en energie. De discipline van gezond eten en drinken kost haar geen extra moeite, dat is al noodzaak met haar nieraandoening. Het is belangrijk zichzelf goed te verzorgen, ook haar huid en haar. Het vasthouden van de spierspanning en de kracht te hebben voor de juiste lichaamshouding, kost haar extra moeite. En ze moet erop letten energie te sparen en op tijd rust te nemen. Haar herstel, van spierpijn bijvoorbeeld, duurt langer dan gemiddeld. Soms wel een week! Haar lichaam doet er langer over om afvalstoffen kwijt te raken.
Trots en dankbaar
Trots is Audrey, op hoe ver ze al gekomen is in de voorverkiezingen. Dankbaar is ze ook voor alle steun die ze mocht ervaren van veel lieve mensen en in het bijzonder die van haar zusje, moeder en vriend Björn, die ook in het creatieve vak als docent theatermaker actief is.
Ze heeft al veel geleerd van de adviezen om vooral zichzelf te blijven in haar subtiele blik en uitingen. Ook de praktische tips voor houding en blik heeft ze gretig ter harte genomen. “Al die hulp en dat ik dat allemaal heb mogen leren, daar ben ik dankbaar voor! Het heeft niet altijd meegezeten op de weg hiernaartoe, maar van het overwinnen van tegenslagen word je sterker, daar leer je van” zegt Audrey overtuigend. “Ik ben trots op wie ik ben en waar ik voor sta en ik leef mijn mooiste leven!”
De finale is spannend
Op 26 oktober is het dan zover! Dan is in Gent de finale van de Miss Fashion 2025 verkiezing. Ze zijn nu nog met 18 meiden. Zeven zijn er Nederlands, de anderen komen uit België. Daar blijven uiteindelijk een nummer 1 Miss Fashion en vier 'eredames' van over. Audrey hoopt dat het een springplank is voor een internationale carrière. “Het zou ook geweldig zijn om Nederland of de Benelux te mogen vertegenwoordigen bij internationale Missverkiezingen.” Maar ze benadrukt dat het haar gaat om het meedoen, niet om het winnen. Alles wat ze tot nu toe heeft meegemaakt, vindt ze al megagaaf! Bijvoorbeeld de shows en fotoshoots die ze heeft mogen doen. Dat is belangrijk om van te leren en naamsbekendheid op te bouwen als model in de fashion-wereld en om als professional voor de camera te mogen staan.
De finale is nog wel retespannend, zoals ze het beschrijft. “In de jury zitten ook scouts. Hopelijk val ik genoeg op voor opdrachten. Ik ben blij met de mooie ervaringen en alles wat er uit voortvloeit!"
Om Audrey te steunen bij de finale van Miss-Fashion 2025 kun je via missfashion.be je stem uitbrengen op nummer 18, of zoek contact met haar via facebook.