Zwagers aan het begin en het eind

Zoals in het vorige deel 20 ‘op weg naar de 21e eeuw’ beschreven, adverteerden de eigenaren van Royal op het eind van het jaar 1999 met de slogan ’Al meer dan 100 jaar’. Hiermee niet alleen vertrouwenwekkende continuïteit uitstralend, maar waarschijnlijk ook geheel eigentijds inspelend op de aanstaande eeuwwende en het komend millennium. Blijft de vraag wat er dan precies al ouder is dan 100 jaar. Dat kan niet gelden voor de naam Royal. Het was namelijk in 1957 dat Johan en Maria van Doorn-Vissers bij de overname van Cor Vissers deze toen als nieuwe naam voor het hotel restaurant kozen. Maar wat dan wel? Enige opheldering verschaft een opvallend artikel in het Brabants Dagblad van14 juni 2003. Boven de kop ’Zwagers verkopen hotel Royal in Drunen’ staat als ondertitel: Na 138 jaar is hotel-restaurant geen familiebedrijf meer. Volgens Bartjes zou de start van het familiebedrijf dus het jaar 1865 moeten zijn. In dat jaar was pand en perceel kadastraal bekend als sectie E nr. 500 huis en erf - voor het gemak ‘Raadhuisplein 13’ - echter eigendom van bakker J. F.J. Jansen, op dat moment ook burgemeester van Drunen. Hoogst waarschijnlijk fungeerde het pand toen nog als bakkerij en of winkel (Zie deel 5 ‘Raadhuisplein 13’ domein van bakkers en winkeliers). Jansen heeft, inmiddels gepromoveerd tot burgemeester van Tilburg, de zaak in 1879 verkocht aan Cornelis van Hulten, de eerste kastelein ter plekke. In dat zelfde jaar trouwde Van Hulten met Johanna Snijders met wie hij tot haar plotselinge overlijden in 1905 ’Herberg Van Hulten’ dreef en uitbouwde tot meer dan een dorpscafé. In 1905 verkocht weduwnaar Van Hulten pand en perceel aan aannemer Mart Vissers, die op zijn beurt getrouwd was met een jongere zus van Johanna Snijders en opmerkelijk dezelfde voornaam Johanna had. Kees van Hulten bleef tot zijn dood bij de familie op ‘Raadhuisplein 13’ wonen. Mart Vissers en hij waren dus net als Jan van Doorn en Wim Röling zwagers. Zwagers aan het begin en het eind van een familiebedrijf Van Hulten-Snijders-Vissers-Van Doorn, waarvan de aanvang in het jaar 1879 en in ieder geval in 1905 te dateren is; in 2003 dus maximaal 124 jaar oud.

Nog van voor de oorlog

In het eerder aangehaalde BD-artikel verhaalt Jan van Doorn terugblikkend ’zo ongeveer groot’ geworden te zijn in het hotel, dat opa Vissers nog combineerde met een aannemersfirma en wegenbouwbedrijf. Het gebouw van toen is in de loop der tijd ingrijpend veranderd. Allereerst het herstel van de flinke schade die het hotel opliep door de oorlogshandelingen aan het eind van WO II, waarbij het centrum van Drunen grotendeels verwoest werd. Sindsdien is het pand vele malen gemoderniseerd en verbouwd. De karakteristieke glas-in-loodramen echter hebben de tand des tijds getrotseerd. Die zijn weliswaar gerenoveerd, maar nog ’van voor de oorlog’.

Toch voor Drunen behouden

Gegeven dat er geen van de kinderen of andere familieleden het hotel restaurant wil voortzetten bieden ‘de zwagers en hun dames’ Royal dat zij vierendertig jaar bestierd hebben te koop aan. Een projectontwikkelaar vindt het pand interessant en doet een bod op het hotel, echter zonder inventaris, van zins als hij is om er in drie bouwlagen seniorenwoningen te realiseren. Ook de gemeente bij monde van de toenmalige wethouder Klijs zou het ’eeuwig zonde’ vinden als Royal zo zou verdwijnen. Dat geldt evenzeer voor een andere geïnteresseerde, die reeds eigenaar is van twee andere horecazaken in Drunen. Juridische complicaties staan echter een definitieve deal nog in de weg, maar in de Scherper van 18 juni 2003 bevestigt Dries van Delft: “Mijn vrouw Hannie en ik hebben hotel Royal en de inventaris gekocht. Onze dochter Marieke en haar partner Danny van Lamoen gaan het hotel en restaurant runnen. Royal heeft 12 kamers en ik huur net als mijn voorganger nog 5 kamers in het gebouw erachter.”

Op 1 augustus 2003 gaat het hotel restaurant daadwerkelijk in eigendom over op Van Delft. De nieuwe eigenaren, aldus het artikel in de Scherper, zijn ”blij dat we dit bedrijf voor Drunen kunnen behouden.” Opmerkelijk een soortgelijk statement als twintig jaar later opnieuw in de pers te lezen valt nu bij de jongste overname van het pand, maar daarover later. Eerst komt in deel 22 aan de orde hoe de familie Van Delft van Lamoen Royal vanaf 1 augustus 2003 gaat exploiteren.

Frank Durant

fdurdurant@gmail.com