Door Henk Poelakker

Jeroen Bosch

Ruim 40 jaar heeft Thomas van Os uit Nieuwkuijk jong en oud klaargestoomd voor het rijexamen. Met een hoog slagingspercentage bewees hij dat de individuele aandacht voor de leerling van groot belang is geweest. “Gemiddeld slaagde bij mij 73% in één keer en dat mag je in ons vak hoog noemen. Met gepaste trots kijk ik daar op terug.” Thomas heeft zijn autorijschool sinds kort gesloten vanwege het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd. Hij nam het bedrijf onder de naam Autorijschool Jeroen Bosch van zijn ouders over in 1983. Geen van zijn vier kinderen wilde in de voetsporen van Thomas treden en dat betekent dat er voor hem en zijn partner een rustige periode is aangebroken. Ze wonen in een mooi appartement wat ooit het woonhuis was van de familie Van der Sterren, eigenaren van uitgaanscentrum De Ster in Nieuwkuijk.

Was het een leuke tijd?

Thomas vertelt: “Ik heb het werk altijd met veel plezier uitgeoefend. Een ander iets leren heeft me altijd veel voldoening gegeven. Het contact met de mensen uit onder andere Vlijmen, Vliedberg, Den Bosch, Nieuwkuijk enzovoort heb ik gezellig gevonden en dat mis ik wel. Of er veel veranderd is? Behoorlijk veel zelfs. Ten eerste de prijzen. Een gemiddelde rijles kost vandaag de dag zo’n € 60,- per uur. Voor het examen, ook wel het afrijden genoemd, moet je gemiddeld € 250,- neertellen. En dan hebben we het nog niet over de theorieles. Daarvoor verwees ik de laatste jaren de leerlingen naar een zogeheten ééndags-theorie-school á € 99,- Maar niet alleen de prijzen zijn anders, ook de mensen zijn veranderd. Veel mondiger, op hun strepen staan en te vaak denken dat ze al heel goed kunnen rijden. Van mezelf kan ik zeggen dat ik behoorlijk streng ben geweest. Leren van je fouten was één van mijn stokpaardjes. Wat ik als heel vervelend heb ervaren is het gemak waarmee met name jonge mensen de les afzegden.”

Op examen

Wie via Rijschool Jeroen Bosch op examen ging, wist dat Thomas achterin de auto zat. “De meeste kandidaten hebben dat als prettig en vertrouwd ervaren. Ooit reden we af bij Heidelust in Vught, later bij stadion De Vliert en thans nabij de Maaspoort in Den Bosch. De eisen zijn in de loop der jaren flink opgeschroefd en dat heeft natuurlijk te maken met de drukte in het verkeer. Naast jonge mensen had ik nogal wat ouderen die bijvoorbeeld langere tijd niet meer gereden hadden door onder andere medische problemen. Die mensen konden meestal prima rijden maar waren wat onzeker. Een paar lessen voldeden om weer veilig en verantwoord de weg op te gaan. Zes dagen in de week stond ik klaar inclusief de avonden. Ook voor wie niet anders dan op een avond kon lessen, stond ik klaar. Overigens: ik adviseerde iedereen om een of twee lessen te nemen in de donkere avond.”

Thomas van Os heeft nu tijd voor andere zaken. (Foto: Henk Poelakker)

Opmerkelijke voorvallen

Wie zoals Thomas ruim veertig jaar mensen heeft opgeleid, heeft heel wat mensen naast zich gekend. Zo was er een mevrouw die goed kon rijden maar de snelweg niet op durfde. Wat was er aan de hand? “Die mevrouw reed veel te langzaam op de invoegstrook en vond het met 50 km per uur te eng om in te voegen. Logisch. Met deze dame ben ik keer op keer de snelweg opgereden met flinke snelheid en dat heeft prima uitgepakt. Ook ben ik wel eens boos geweest op een examinator. Door buitengewone drukte op de weg, kwamen we acht minuten te laat en de beste man weigerde vervolgens het examen af te nemen. Belachelijk. Na een gesprek met zijn leidinggevende heb ik hem niet meer gezien.”

Een nieuwe uitdaging

Met veel enthousiasme in zijn stem vertelt Thomas dat hij zich niet hoeft te vervelen. Met plezier en enthousiasme stort hij zich op het werk van gemeenteraadslid. Voor de partij Gemeentebelangen heeft hij onder andere verkeer in zijn portefeuille. “Je moet weten dat ik een doener ben en dat betekent dat ik op pad ben geweest met onder andere een BOA, iemand van de vuilcontainers en de buitendienst van onze gemeente. Op die manier zie je als raadslid hoe het in de praktijk werkt en dat praat wel zo makkelijk. Het werk als raadslid bestempel ik als fantastisch.”