Het leven is meer dan de moeite waard om geleefd te worden. Maar als het niet meer gaat ontstaat er een nieuwe situatie. Dit was de mening van de markante Hank Nooteboom. Nooteboom is op 87- jarige leeftijd overleden.

Door Hans van den Eeden

Met een mix van verslagenheid en begrip komt het overlijden van Hank Nooteboom (Tilburg, 1939) hard aan. Hank was in Heusden bekend om zijn positieve toonzetting en vooral zijn humor. Regelmatig was hij aanwezig bij een variatie aan activiteiten. Met name Buurthuis Lokaal 23 en het Filmhuis Heusden waren voor hem bekend terrein. Ook nam hij deel aan de vele activiteiten die in Heusden vesting werden georganiseerd. Als hij alleen op het terras op de Vismarkt zat, nodigde hij bekende voorbijgangers uit voor een drankje. Hank woonde alleen in de voormalige stadsboerderij aan de Herptsestraat 23. Tijdens de Nationale Monumentendagen stelde hij zijn rijksmonument met enthousiasme open voor het publiek. Vol ambitie was hij in de weer met de restauratie van dit bijzondere complex.

Voormalige stadsbooerderij. (foto: Hans van den Eeden)

Glimlach

“Het opknappen van historische panden zit diep in mijn genen. Sommige mensen vragen zich af waaraan ik op mijn leeftijd nog begonnen ben. Daar glimlach ik om. Het geeft voldoening om dit Heusdense rijksmonument weer glans te geven”, aldus de voormalige Tilburgse textielondernemer in een interview met uw journalist. Jarenlang stond het boerencomplex, na het overlijden van boer Theo Kuijpers, te koop. De boerderij werd rond 1875 gebouwd. De ouderwoning dateert uit 1955. Direct achter het erf ligt een tuin, die tot aan de wallen loopt met uitzicht op een molen. “Naast restauratie is de inrichting van de woning in negentiende eeuwse sfeer van belang. Daarom ben ik attent op authentieke materialen. Zowel in Nederland als in België en Frankrijk kijk ik met open vizier naar dergelijke materialen. Vaak kom je op rommelmarkten en kringloopcentra bijzondere ornamenten uit de negentiende eeuw tegen. Deze verwerk ik dan weer in de woning. Omdat het een monument is, betekent dit overleg met de gemeente Heusden. Dit vraagt veel geduld van me. Regelmatig komen Heusdenaren een kijkje op deze plek nemen. Dan komen de nostalgische verhalen over boer Kuypers los. Daar geniet ik van. Verder scharrel ik met het zicht op de molen op het erf wat rond. En geniet ik intens van deze laatste plek. Omdat het restaureren van oude panden in mijn genen zit, kan je nooit in de toekomst kijken. Ook mijmer ik wat ik met de grote tuin kan doen. Mogelijk een grote nostalgische vijver? Toegegeven: ik ben wat onrustig, maar dat zit nu eenmaal in mijn bloed.”

Veelzijdig en sociaal

Zijn grootste hobby was het opknappen van oldtimers. Vanuit Heusden maakte hij daar veel tochten mee. Nooteboom was in erfgoedkringen geen onbekende. Zo restaureerde hij in de Hinthamerstraat in Den Bosch de panden ‘De Gulden Wan’ en ‘Het Rood Leeuwke’. Als waardering werd aan hem de plaquette van de Kring Vrienden van ’s-Hertogenbosch uitgereikt. Ook in Winssen, Beugen en Nuenen heeft hij zijn restauratiesporen achtergelaten. Nooteboom was er de man niet naar om op z'n stoel te blijven zitten. Hij stak zelf de handen uit de mouwen. Zo bikte, schilderde en timmerde hij. Wat hij zelf kon doen, deed hij zelf. “Het geeft voldoening om dit rijksmonument weer glans te geven", aldus Hank.

Tijdens zijn Heusdense periode waakte een ezel over het complex. De Rijksdienst voor Monumentenzorg toont aan dat de cultuurhistorische waarde hoog is. Hank Nooteboom was veelzijdig en had belangstelling voor zijn sociale omgeving. Heusden en zijn vrienden zullen de markante Hank missen.