Op wereldvluchtelingendag, zaterdag 20 juni, maakten vrijwilligers van Fietsmaatjes Heusden samen met statushouders een bijzondere fietstocht. Het thema van de gemeente voor 2026 is: ‘Kijk over je eigen grenzen’. Om voor activiteiten in dat thema subsidie te krijgen, heeft Fietsmaatjes Heusden contact gezocht met Vluchtelingenwerk en deze bijzondere fietstocht georganiseerd.

Letterlijk bleven de deelnemers binnen de grenzen van de gemeente Heusden. Figuurlijk gezien werd er zeker over eigen grenzen gekeken, door elkaar verhalen te vertellen over eigen afkomst, cultuur en vluchtverleden. En dat alles in een gemoedelijke en prettige sfeer.

Met vijf duofietsen begon de tocht bij de Voorste Venne Drunen. Elk van de duo’s kreeg een routeboekje, met foto’s van Ad van Kessel daarin opgenomen. Na een beetje vertraging en het startsein van wethouder Ton Pulles vertrokken de duo’s voor hun dagfietstocht.

De omgeving van gemeente Heusden is bij uitstek geschikt om te genieten van al het moois, zoals de Elshoutse Wielen, de Maas, de polders, bossen en duinen enzovoort.

Onderweg werd gestopt bij markante punten in de gemeente Heusden, zoals de Molen in Drunen, historisch vestingstadje Heusden, Berns veer, Dorpshuis Herpt (waar de lunch klaarstond), het gemeentehuis in Vlijmen en Zorgboerderij Ritskampen, waar men een rondleiding kreeg.

Bijzondere stopplaats was Abdij Mariënkroon. Voor statushouders is dit de plaats waar zij voor het eerst kennismaakten met de gemeente Heusden. Hier kwamen de verhalen los. Er was gelukkig veel tijd om met elkaar te praten. Soms ‘met handen en voeten’ gebarend, maar steeds met veel erkenning voor elkaar. De sfeer was vriendschappelijk en mensen voelden zich veilig genoeg om bijvoorbeeld hun vluchtverhaal te vertellen. Zoals het verhaal over de genocide op Jezidi’s, waar enkele van de deelnemers aan deze tocht mee te maken hebben gehad.

Naast deze indringende verhalen, heeft iedereen genoten van de tocht en van elkaar, van het samen fietsen. Een topdag, of zoals Piet Vromans (de kartrekker van deze dag) na afloop zei: "Leuke inspannende dag, maar de moeite meer dan waard om het gedaan te hebben."