Het verraste hun beiden, toen Noor de Bonth uit Nieuwkuijk en Dorian Boelen uit Drunen van de 19 kandidaten verkozen werden tot Jeugdburgemeesters en het hele jaar 2025 Willemijn van Hees mogen versterken in alle representatieve taken bij de gemeente Heusden. Niet verlegen, met veel lef en een open vizier storten de twee 10-jarigen zich bijna wekelijks in een nieuw avontuur bij alle activiteiten in de verschillende dorpen.

Door Irma van Veldhoven-Brok

Verkiezingen

Ze zitten in groep 7 van de basisschool. Noor op de Duinsprong en Dorian op OBS De Groene Bogen in Drunen. Toen in het najaar de vorige jeugdburgemeesters Kate en Huub een rondje maakten langs de basisscholen voor nieuwe kandidaten voor 2025, hoefden ze niet lang na te denken. Ze schreven zich in voor de verkiezingen. Noors opa hielp haar met het schrijven van een brief en het maken van een filmpje. Dorian had al lang eerder de gedachte om zich kandidaat te stellen, al vanaf de sinterklaasintocht een jaar eerder op TV.

Uiteindelijk werden zij in december uit 19 kandidaten gekozen tot nieuwe jeugdburgemeesters door een heuse sollicitatiecommissie. “In die jury zaten onder andere de 'échte' burgemeester en een wethouder”, vertellen ze enthousiast. Vooral Noor was erg overrompeld dat ze verkozen was en moest even aan dat idee wennen. Maar beiden gingen al snel gedreven aan de slag met de zinvolle taken die er lagen, aangemoedigd door Marion Kusters van Kabinetszaken/ representatie gemeente Heusden. De overige kandidaten zijn nu jeugdambassadeurs en tevens inzetbaar bij evenementen.

De ambtsketen van de Jeugdburgemeesters van de gemeente Heusden.

Wat doe je als jeugdburgemeester zoal?

Noor en Dorian vertegenwoordigen de gemeente Heusden bij tal van gebeurtenissen en evenementen. Zo gingen ze al op kraamvisite en bezochten een zorgboerderij. Het openen van een kinderdisco was een feestje, al vergat Dorian zijn ambtsketen om te doen voor de speech. Want die dragen ze beide bij alle gelegenheden als ze 'officieel in functie zijn'. Die prachtige ambtsketen draagt hun naam op de achterkant en is een sieraad om hun hals. Na afloop van hun ambtstermijn mogen ze die straks houden.

Speechen bij het Keinder Kupkes Festival in Dwergonië.

“Bij ‘t Keinder Kupkes Festival in Dwergonië zou de échte burgemeester speechen en wij hadden een eigen speech voorbereid”, vertelt Dorian. “Maar toen vonden ze bij de organisatie dat het een feest van de kinderen was en werd besloten dat wij dan maar ieder de helft van de speech van de burgemeester zouden doen. Dat was erg spannend voor die zee van mensen, maar het ging erg goed!” Noor: “Ja, het is leuk om wat te improviseren!”

De Koningsspelen en NL Doet, het wordt moeilijker om alles bij te houden, want onze jeugdburgemeesters hebben naast hun functie ook een schoolcarrière en diverse hobby’s. Dorian doet aan skeeleren en atletiek bij DAK. Noor is bij MHCD in Drunen en danst.

Er volgt nog een rondleiding op het gemeentehuis met hun schoolklas. In de herfst breekt de drukste periode aan. Dan maken ze zelf een rondje langs de groepen 7 van de basisscholen. In november zijn ze van de partij op 'Kinderrechtendag'. Ook gaan ze met alle jeugdburgemeesters van Brabant (20-22 kinderen) de 23 verdiepingen tellende toren van het Provinciehuis bezoeken. Dat wordt klimmen, of zou er een goede lift zijn?

Wat is ervoor nodig om jeugdburgemeester te worden?

Al ruim tien jaar heeft Heusden jeugdburgemeesters, vorig jaar is dat jubileum uitbundig gevierd. Om dat ambt te kunnen uitoefen heb je sociale vaardigheden nodig en is het fijn als je makkelijk uit je woorden komt, ook bij één op één gesprekken. “Ze vroegen mij bij de selectie: 'Wanneer vind je iemand een goede juf?' en dan is het belangrijk dat je kunt verwoorden hoe je daar tegenaan kijkt”, vertelt Noor. Haar antwoord daarop?: “Een goede juf is rechtvaardig, aardig als het kan en streng als het nodig is!” Dorian vult aan: “Het is ook leuk als je een beetje vlot over komt. Dat het speechen erg goed gaat, maakt het minder spannend en ik krijg veel meer zelfvertrouwen!”

Dorian voelt zich soms ongemakkelijk als hij thuis zijn speech aan het oefenen is, bijvoorbeeld als het vriendinnetje van zijn zusje er is, “Maar ja, dat hoort erbij als je jeugdburgemeester bent!” En Noor vindt het moeilijkste de podiumvrees vooraf. “Als ik eenmaal aan het speechen ben, gaat het vanzelf en zijn alle zenuwen weg!” Binnenkort zijn ze bij de dodenherdenking op 4 mei, dat is ook Dorians verjaardag. Hij spreekt op het Raadhuisplein in Drunen en Noor in de kerk in Vlijmen. Dat vinden ze nog wel spannend: “Want ja, je moet wel het verschil voelen tussen een praatje met carnaval of een toespraak bij de dodenherdenking, de toon is heel belangrijk!”.

Carnaval 2025 bij ’t Rad in Zaandhaozenlaand, vlnr: Noor, Prins Peer, Marion, Dorian.

Trots en dankbaar

Beide burgemeestertjes zijn dankbaar voor alles wat ze al hebben mogen meemaken de afgelopen vier maanden. Voor Dorian springt de carnaval in Zaandhaozenlaand er uit: “De sleuteloverdracht was superleuk en na afloop van de ceremonie kregen we grote chocolade Zaandhaozen, hmm zó lekker!” De ogen van Noor gaan schitteren als ze de opening van de Truckersdag noemt, die de meeste indruk op haar heeft gemaakt: “Ik werd zo blij al die mensen zo vrolijk te zien! Het startsein geven met de toeter en de trucks uitzwaaien, was geweldig! Er waren veel bekenden. Het is zo leuk dat we die zinvolle taken samen mogen doen!” Marion Kusters vult aan: ”Ja, mooi dat ze het zo goed kunnen vinden met elkaar. Ook de ouders klikken goed en dat is fijn voor de samenwerking, we zijn een superteam!”

Dorian en Noor zijn blij dat ze jeugdburgemeesters mogen zijn, want het is een ervaring voor het leven. Alle hulp van Marion en de familieleden is erg fijn. Marit, Dorians zusje, brengt hem regelmatig op ideeën en Noor heeft haar broer Cas en opa en oma als grote steun. Van haar vriendinnen krijgt ze waardevolle styling tips. “Ja iedereen is ook trots op me en leeft mee!” vult Dorian aan. Hij is trots dat hij steeds beter voor grote groepen heeft leren spreken en dat het sociale gebeuren hem zo makkelijk afgaat. Noor is nog steeds het meest trots op dat ze toen jeugdburgemeester is geworden. "Dat ik gekozen ben en die kans gekregen heb!” vertelt ze stralend, alsof ze dat nog steeds niet helemaal kan geloven.

Toekomst

Als het aan Dorian ligt, gaat hij later iets met techniek doen. Noor wil later het liefst mensen helpen, in uitdagend werk, bijvoorbeeld als chirurg. Het is fijn om nu al je talenten te leren ontdekken en die te mogen ontwikkelen. Alles wat ze nu leren komt altijd nog van pas, vinden ze: “En met zelfvertrouwen kun je veel bereiken. Dat is zeker al gegroeid in de laatste vier maanden als jeugdburgemeester!”