Maandag 17 augustus begon Maarten van der Weijden aan zijn laatste grote zwemtocht voor kankeronderzoek. Hij zwemt 270 kilometer van zijn woonplaats Vught naar het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie in Utrecht. Met deze 22-stedentocht zamelt hij geld in voor vooruitstrevend onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker. Het onderzoek moet eraan bijdragen dat kinderen niet alleen genezen, maar ook kunnen opgroeien met een zo goed mogelijke kwaliteit van leven. Op woensdag 19 augustus rond 11.30 uur bereikt Maarten de Stadshaven van Heusden.
Tekst en foto's: Casper van Aggelen
Maarten van der Weijden: “Ik had niet alleen het geluk om te herstellen van kanker, maar ook dat ik geen blijvende schade heb overgehouden aan de behandelingen. Veel kinderen hebben dat geluk niet, terwijl zij nog een heel leven voor zich hebben. Daarom is het zo belangrijk om meer onderzoek te doen naar de bijwerkingen van de behandeling van kanker bij kinderen, zowel direct als op de lange termijn. Ik ga daarom nog één keer een grote zwemtocht maken om hiervoor geld in te zamelen. En dit keer zwem ik niet langs 11, maar langs maar liefst 22 steden!”
'Hey Cas, ben jij toevallig in het land?' klonk het appje tweeënhalve week geleden. Als de grote zwemmer contact zoekt, weet je dat hij snode plannen heeft. Ooit kwam Maarten voor een fotoshoot naar zwembad De Blikken in Oosterhout, waar hij zich in het drooggevallen bad liet vastleggen voor zijn eerste theatershow over zijn geschiedenis met kanker en zijn bijzondere sportprestaties daarna. Na die fotoshoot bleef er contact tussen de fotograaf van de weekbladen van EM De Jong en de man die met zijn team al bijna 18 miljoen euro ophaalde voor onderzoek naar het genezen van kanker.
De foto’s die zij een paar weken terug maakten, waarbij Maarten vertelde dat hij nog één keer iets groots wil ondernemen, mogen nu zijn laatste tocht larderen.
Overleversschuld
De pijn als Maarten denkt aan lotgenoten die niet herstelden, noemt hij overleversschuld. “Waarom herstelde ik wel, en zij niet? Om iets terug te doen zette ik mijn leven lange tijd in het teken van geld inzamelen voor kankeronderzoek. Via de Elfstedentochten haalden we bijna 18 miljoen euro op. Toch ging de schuld niet weg. Aan het sterfbed van mijn beste vriend Sebastiaan voelde ik me schuldig. Ik had hem niet kunnen redden. Het voelde als falen. Rationeel gezien niet logisch, maar gevoel laat zich niet altijd door verstand overtuigen. Daarom kies ik er nu voor om met deze ultieme tocht mijn overleversschuld af te sluiten”, aldus een verzuchtende Maarten. “Ook kinderen die herstellen in het Prinses Maxima Centrum gun ik het om dingen af te kunnen sluiten. Dit kan alleen als er niet enorme bijwerkingen en late effecten zijn van de behandeling. Mooi om deze laatste keer daarvoor geld in te zamelen”, geeft hij nog eens extra aan waarom het zo belangrijk is om te doneren. En alleen daarom al mocht Puck Boekholt, een toffe jonge meid uit Oosterhout die mee kan praten over alles waar Maarten nu voor zwemt, in Oosterhout zijn doorkomstkaart stempelen. Daarover volgende week meer in deze krant.
De tocht ging maandagochtend van start in Van der Weijdens woonplaats, het Brabantse Vught. De route voert langs 22 steden, waaronder ’s-Hertogenbosch, Tilburg, Oosterhout, Breda, Geertruidenberg, Waalwijk, Gorinchem, Gouda en Woerden, en eindigt bij het Prinses Máxima Centrum in Utrecht. Daar hoopt Van der Weijden zes dagen later, op zaterdag 22 augustus, een mooie cheque te kunnen overhandigen aan de Prinses Máxima Centrum Foundation. De volledige tocht is te volgen via een livestream en sociale media. Alle donaties komen 100% ten goede aan vooruitstrevend onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker. Doneren kan via mvdwfoundation.nl.Maarten van der Weijden: “Ik had niet alleen het geluk om te herstellen van kanker, maar ook dat ik geen blijvende schade heb overgehouden aan de behandelingen. Veel kinderen hebben dat geluk niet, terwijl zij nog een heel leven voor zich hebben. Daarom is het zo belangrijk om meer onderzoek te doen naar de bijwerkingen van de behandeling van kanker bij kinderen, zowel direct als op de lange termijn. Ik ga daarom nog één keer een grote zwemtocht maken om hiervoor geld in te zamelen. En dit keer zwem ik niet langs 11, maar langs maar liefst 22 steden!”
Doneren kan via mvdwfoundation.nl.
De 22 steden
Vught, ‘s-Hertogenbosch, Oisterwijk, Tilburg, Oosterhout, Breda, Geertruidenberg, Waalwijk, Heusden, Woudrichem, Gorinchem, Vianen, Ameide, Nieuwpoort, Schoonhoven, Ammerstol, Haastrecht, Gouda, Woerden, Montfoort, IJsselstein, Utrecht.