In deze rubriek staan inwoners van onze gemeente stil bij hun verleden, praten ze hardop over het heden en mijmeren zij over de toekomst. Dit keer zijn we welkom op de Vliedberg, om precies te zijn bij de dames van de Doorgeefwinkel. Miranda de Kort (1966) en Francien Sterenberg (1958) beheren een gigantische hoeveelheid speelgoed en kleding voor mensen met een krappe beurs.

Door Henk Poelakker

Verleden

Francien en Miranda wonen al heel lang op de Vliedberg. Beiden spreken over mooie jaren, een gezellige sfeer en een plezierige woonomgeving. “De Vliedberg is anders dan anders. Hier wonen mensen die het hart op de tong dragen. Recht voor zijn raap. Wie hier zijn mond open doet, spreekt in heldere taal. Daar is geen woord Russisch bij.” Francien groeide hier op en zag en ziet hoeveel verborgen armoede er in haar wijk heerst. Miranda voelt zich hier meer dan thuis, samen met haar man. Ze zet zich onder andere in voor Buurt Bestuurt en de Zonnebloem. De ontmoetingsdag van de twee vrouwen zijn ze vergeten maar feit is dat ze allebei hetzelfde dachten: we willen en moeten iets doen voor de kinderen. Formeel mag je hier gratis komen winkelen als je een zogeheten HeusdenPas hebt. Met deze Pas krijg je kortingen en voordelen. Per jaar is er een budget van € 150 beschikbaar dat je helpt om mee te doen in de samenleving. Dit bedrag mag je besteden aan abonnementen op gebied van sport en cultuur. Sommige inwoners ontvangen automatisch een HeusdenPas, bijvoorbeeld inwoners die een bijstandsuitkering ontvangen of slechts AOW hebben.

Doorgeefwinkel

We krijgen een rondleiding door het pand aan de Paulus Potterstraat. Honderden artikelen zijn hier gratis: knuffels, puzzels, spelletjes, boeken, lego enz. Aan eindeloze kledingrekken hangt de mooiste kinderkleding, alles schoon en netjes gesorteerd. Van het geld dat middels giften binnenkomt, worden nieuwe sokken en ondergoed gekocht. Francien: “Hier komen niet alleen mensen van de Vliedberg maar ook vanuit omringende dorpen. In principe laten we niemand met lege handen naar huis gaan.”

Heden

De gemeente Heusden is maar wat blij met deze uitstekend draaiende Doorgeefwinkel. Vlak voor het bezoek van deze krant aan de winkel, heeft de gemeente een blijde boodschap gebracht: jullie krijgen meer ruimte in deze voormalige kinderopvang waardoor je meer opslagmogelijkheden hebt. De vlag ging uit want een lang gekoesterde wens is met deze toezegging in vervulling gegaan. Miranda: “Mede dankzij de fantastische hulp van Jenny Herman en Anita Boelen, kunnen wij op donderdag en vrijdag tussen 11.00 en 15.00 uur open zijn. Een andere naam die we graag willen noemen is de familie Steeghs. Onze deuren gaan open voor zowel Nederlanders als medelanders. Die laatste groep is veruit in de meerderheid. Ruim 80%. En wat is het mooi als je die vrolijke snoetjes ziet als ze zo maar gratis en voor niks een mooie puzzel mee mogen nemen. Pas meldde zich een huilende moeder omdat ze geen cadeautje kon kopen voor de verjaardag van haar kind. Samen zijn we op zoek gegaan en vonden we niet alleen een presentje maar ook nieuw ondergoed, een mooie jas en zelfs een prinsessenjurkje.” Het pand waarin de winkel is gevestigd mag nog wat meer in de picture gezet worden. “Klopt”, zeggen beide dames. “Maar we timmeren aan de weg hoor. Aandacht voor de Doorgeefwinkel is er via de site van de gemeente, de Wijkkrant, Buurt Bestuurt, Omroep Brabant, Langstraatmedia en natuurlijk via Hoort zegt het Voort. We hopen dat we blijvend mogen rekenen op donaties en sponsoren want zonder geld is dit hier niet open te houden. Daarom zijn we ook zo blij met bezoek van de Heusdense Politiek: burgemeester, wethouder(s), raadsleden enz.”

Toekomst

De enthousiaste dames houden niet op met praten over hun kindje dat Doorgeefwinkel heet. “Wij voelen ons rijk en gelukkig als we anderen blij kunnen maken. Zoals eerder gezegd: sokken en ondergoed is altijd nieuw en moeten we kopen. Dankbaar zijn we met gelden die we eerder kregen van onder andere een bank, het Pietenkoor, een tennistoernooi, Kern met Pit. We hadden allebei tranen in onze ogen toen we honderden cadeaus ontvingen die het carnavalsbruidspaar had gekregen tijdens de Boerenbruiloft. We dromen dat deze winkel ooit overbodig mag zijn want laten we eerlijk zijn, het is toch opmerkelijk dat in een rijk land voedselbanken, speelgoedbanken en doorgeefwinkels nodig zijn. We hopen op korte termijn ook kleding voor volwassenen aan ons bestand te mogen toevoegen. Daar is namelijk meer en meer vraag naar. De zogeheten Bosbessenbus hopen we wat vaker vol te mogen laden met kleding en speelgoed. De bus stopt bijvoorbeeld in Oudheusden op een afgesproken plaats en tijd. De ervaring leert dat je in een recordtempo leeg bent. Zoveel mensen gelukkig maken, een heerlijk gevoel. En natuurlijk gaat ook hier wel eens wat mis maar ons devies blijft: altijd blijven lachen.”