Op donderdag 25 april neemt de Jan Muskens (1957) afscheid van de Boerenbond in Vlijmen. Met plezier kijkt hij terug op de 45 jaar, dat hij met raad en daad de klanten hielp. Op 25 april is iedereen heel de dag welkom om hem een hand en schouderklopje te geven.

Tekst: Hans van den Eeden

Met een dubbel gevoel gaat Jan Muskens met pensioen. Aan de ene kant kijkt hij met veel plezier terug op zijn werk bij de Boerenbond. Nu het pensioen lonkt ziet hij nog uitdagingen genoeg om samen met zijn partner Mariet naar de toekomst te kijken.

Gedreven vertelt hij dat zijn wortels in Elshout liggen. “Mijn vader had een melkveehouderij. De intieme sfeer van Elshout heb ik altijd gekoesterd. Ik had de ambitie om als onderwijzer te gaan werken. Maar het liep anders dan de bedoeling was.” Door een ongeluk in 1975 en een Niet Aangeboren Hersenletsel (NAH) als gevolg, kreeg zijn leven een andere wending. “Deze NAH heeft invloed op mijn leven gehad. Mijn ambities heb ik moeten bijstellen. In de loop van de jaren heb ik mijn beperkingen geaccepteerd. Mijn sociale omgeving en met name mijn vrouw Mariet en de kinderen hebben me goed opgevangen.” Jan vertelt dat de sfeer van de Boerenbond en het ‘familiegevoel’ hem sterk hebben aangesproken. Daar werden zijn beperkingen volledig geaccepteerd. In plaats van beperkingen gaf het juist mogelijkheden.

Schaapskooi

Ook heeft hij de variatie aan ontwikkelingen van de Boerenbond meegemaakt. Aanvankelijk had de Boerenbond in de meeste dorpen een eigen vestiging. Verder was het vooral gericht op het boerenbedrijf. Maar, dat is verleden tijd. Thans is de Boerenbond in de gemeente Heusden naast Vlijmen ook in Drunen gevestigd. Jan vertelt dat de Boerenbond zich richt op tuinen, dieren, klussen en werkkleding. In de Boerenbond in Vlijmen is Jan een bekend en behulpzame klantvriendelijke gewaardeerde medewerker en collega. In verband met deze eigenschappen was hij in de 45 jaar een constante factor en werd voor velen het gezicht van het bedrijf. Naast zijn werk bij de Boerenbond was hij ook druk in de weer op de kampeerboerderij De Schaapskooi in Drunen. Deze boerderijcamping werd door zijn echtgenote Mariet gerund. Gezien zijn betrokkenheid was hij in en rond De Schaapskooi vaak in de weer. Jan verleende een variatie aan hand- en spandiensten. “Ik heb dat naast mijn werk bij de Boerenbond altijd met veel plezier gedaan. Zo heb ik ook de ontwikkeling naar de groepsaccommodatie van dichtbij meegemaakt.”

Het plattelandsgevoel werd gevoed door de wortels van Mariet. Haar vader Kees van Delft had samen met zijn echtgenote Marie aan de Duinweg een varkensboerderij met schapen. De voormalige kippenschuur werd met name in de zomer ook gebruikt voor activiteiten van de Katholieke Plattelands Jongeren (KPJ). Toen Kees van Delft met pensioen ging nam dochter Mariet het bedrijf over. In 2020 werd na dertig jaar afscheid van de landelijk gelegen boerderij genomen. Daarna verhuisde het echtpaar Muskens naar de kom van Drunen.

Missionaris

Jan Muskens kijkt met plezier terug op zijn werk. Aanvankelijk was hij voorbestemd om missionaris te worden. Ook koestert hij herinneringen aan zijn diensttijd bij de infanterie. Ook zijn hobby’s als gitaarspelen, fietsen, carnaval, zingen, tuinieren en in het koor Chantemble zingen blijven aan hem kleven. Op maatschappelijk gebied was hij actief als brancardier bij de Lourdesbedevaart. Gedurende een tiental jaren heeft hij ondersteuning gegeven aan mensen met een verstandelijke beperking. “Maar er blijft wel een pijnplek aan ons knagen. Dat is toen ons tweejarig zoontje Jos in de vijver is verdronken. We moeten hier vaak aan denken. Maar de steun, die we vanuit onze vrienden en ook van de Boerenbond hebben gehad, hebben ons goed gedaan”. Jan doet alles op de fiets. Tijdens zijn tochtje naar de Boerenbond in Vlijmen komt hij veel bekenden tegen. Er wordt met een glimlach heel wat afgezwaaid. Daarom is hij ook blij dat zijn kinderen in de regio wonen. Uit het gesprek blijkt, dat Jan en Mariet de contacten met hun 4 kinderen en 5 kleinkinderen koesteren. “Hier genieten we intens van en we passen graag op. Het gezinsgevoel is erg belangrijk voor ons.” Een van de eerste activiteiten die op de agenda staan is een reis naar Canada voor onder andere familiebezoek. Duidelijk is dat Jan en Mariet elkaar regelmatig vol liefde diep in de ogen kijken. Dat gebeurt bijvoorbeeld tijdens de wekelijkse dansles stijldansen.

Jan hoopt veel bekenden tijdens zijn afscheid te ontmoeten.