Van kleins af aan was Kaylee Verschure (24) creatief, met tekenen bijvoorbeeld. Na wat omzwervingen startte ze enkele jaren geleden met de fotografie-opleiding op het Koning Willem I College in Den Bosch. Ze studeert nu af met uitmuntende resultaten en ontvangt in juli haar diploma. Samen met zeven andere studenten was ze bovendien geselecteerd voor de 'Erwin Olaf Grants' en ontvangt die prijs nu voor haar project 'De Godinnenkalender'.

Door Irma van Veldhoven-Brok

Droom

Kaylee groeide op in Vlijmen met haar ouders en broertje. Ze woont er nog steeds. Ze ging naar basisschool ’t Palet en vervolgde haar schoolcarrière aan de Prinsentuin in Andel. De opleiding Ruimtelijke Vormgeving daarna in Tilburg was nèt niet wat ze precies wilde. Toen ze afgewezen werd op het HBO – ze was niet creatief genoeg- startte ze met de MBO opleiding fotografie. Hoewel de basisvaardigheden zoals camera instellingen haar al bekend waren -ze fotografeerde zelf al ruim 4 jaar- bleek het toch een passende richting. Ze kon daarmee een diploma in de fotografie halen. “Het is altijd een fijne school geweest, met fijne leraren en het was heel goed voor mijn eigen ontwikkeling, bijvoorbeeld in studiowerk en ondernemerschap.” Begin juli verwacht ze het felbegeerde diploma in ontvangst te nemen.

Erwin Olaf Grants

De bekende Nederlandse fotograaf Erwin Olaf Springveld (1959-2023) met een wereldwijde grote reputatie, stichtte voor zijn overlijden een foundation, om MBO-studenten te stimuleren bij projecten op het gebied van fotografie. Erwin Olafs fotografiestijl kenmerkte zich door zijn geënsceneerde settings en poses, waarbij hij elk detail onder controle had. Het menselijk lichaam stond centraal in zijn werk, van seksualiteit tot vergankelijkheid.

Dit jaar 2025 wordt de prijs voor het eerst op pilotbasis uitgereikt. Acht studenten hebben de prijs in de wacht gesleept. Zij konden een project aanmelden, goed uitgewerkt, om in aanmerking te komen. “Je motivatie daarvoor was heel belangrijk. Voor mij gold, dat ik heel graag kunst wilde maken, die ook nuttig is.”

Kaylee liep al veel langer rond met de wens om een kalender uit te brengen, in haar eigen stijl. Vanaf medio 2024 is ze daarmee gedreven aan de slag gegaan als vrijetijdsproject. Met het winnen van de prijs, staat haar nu een bescheiden subsidie ter beschikking van 80 % van haar projectkosten om bijvoorbeeld de modellen een vergoeding te kunnen betalen en de materiaal- en drukkosten te dekken. Kaylee: “Dat is erg fijn, want een budget had ik eerder niet!” Het is de bedoeling dat de kalender dit najaar uitgegeven wordt: “Dan ligt het voor de hand dat het een aantrekkelijk cadeau voor de feestdagen en het nieuwe jaar kan zijn.” Over ondernemerschap gesproken!

De foto van de maand mei op de 'Godinnenkalender' van Kaylee.

Voorbeeld

Op de vraag wie haar eigen grote voorbeeld is, antwoordt ze zonder twijfelen: “Brandon Woelfel (New York) en Olivia Rose (Brits).” Haar eigen stijl noemt Kaylee 'Fantasy fineart' en het 'letterlijk afbeelden', een concrete denkrichting in fotografie die bij haar past, duidelijk en beeldend. “Ik conformeer me niet aan andere normen. Dat is misschien wat eigenwijs, maar daarmee blijf ik dicht bij mezelf!” Kaylee legt vooral fantasiewerelden vast, creëert een droombeeld. Zo fotografeert ze graag modellen, die zich hullen in zelfgemaakte kostuums, 'Cosplay' genoemd, geïnspireerd op onder andere series, films, boeken en sprookjes. Ze gaat ook naar evenementen en pretparken om dat alles op beeld vast te leggen. Zwitserland wordt deze maand aangedaan met dit reisdoel.

Trots en dankbaar

Trots is Kaylee, op hoe ver ze al gekomen is. “Het is goed zo, voor mij geen HBO-studie meer, ik ben gekomen waar ik wilde zijn. Ik ben ontzettend trots op deze Erwin Olaf Grants. Hij was een geweldige fotograaf die ook diverse prijzen in de wacht sleepte.” Dankbaar is ze ook voor alle steun die ze mocht ervaren. Haar leraar en mentor Marjolein, stagebegeleider Wieke en projectondersteuner Gemma hebben haar enorm vooruit geholpen. Geert-Jan, die haar de kans aangereikt heeft om voor deze prijs in aanmerking te komen, is haar gewaardeerd mentor. Kaylee is ook haar vader dankbaar, omdat ze altijd op hem kan rekenen bij het opbouwen van de studio en bij externe fotoshoots. “Mijn moeder is daarna van de partij bij het opruimen, ook heel fijn!” En natuurlijk waardeert ze enorm de inzet van haar vrienden, die zich als model beschikbaar stellen.

Toekomst

Eerst de diploma uitreiking begin juli. Binnenkort start Kaylee ook met haar nieuwe baan in een fotowinkel in Uden, maar het is haar droom om haar eigen bedrijf in fotografie verder op te bouwen en daarvan uiteindelijk te kunnen leven. “Ik doe echter geen concessies aan mijn eigen stijl. Ik ben gestopt met dingen doen, die ik niet graag doe! Tja, bij een eigen bedrijfje komt natuurlijk ook een beetje administratie kijken. Dat is niet mijn hobby, maar dat hoort erbij totdat ik dat kan uitbesteden.”