Het eerste Hoogbegaafdheid Café van Waalwijk, georganiseerd onder de naam HB Connect, is met veel enthousiasme ontvangen. Met meer dan honderd bezoekers bleek de behoefte aan ontmoeting, herkenning en verdieping rond hoogbegaafdheid groot. De bijeenkomst bracht ouders, jongeren, volwassenen en professionals samen in een open en betrokken sfeer.

Het initiatief voor het Hoogbegaafdheid Café komt van Petra Boogaard en Nicole den Hartog, die met HB Connect een plek willen creëren waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, ervaringen kunnen delen en kennis kunnen opdoen over hoogbegaafdheid. Het café is mogelijk gemaakt via de burgerbegroting van de gemeente Waalwijk en is daarmee een initiatief van en voor inwoners.

De avond werd geopend door wethouder Sjors Slaats, die kort stil stond bij het belang van initiatieven die vanuit inwoners zelf ontstaan en bijdragen aan onderlinge verbinding. Het hoogtepunt van de avond was vervolgens de lezing van Femke Hovinga, die zorgde voor verdieping en herkenning bij veel aanwezigen. In haar verhaal ging Hovinga in op wat hoogbegaafdheid is en waarom het zo vaak niet wordt herkend. Zij benadrukte dat hoogbegaafdheid niet alleen gaat over slim zijn of hoge cijfers, maar juist over een andere manier van denken, voelen en waarnemen. Omdat dit zich niet altijd zichtbaar uit in schoolprestaties of gedrag, wordt hoogbegaafdheid regelmatig gemist of verkeerd geïnterpreteerd. Dat kan leiden tot onbegrip, aanpassing of vastlopen, bij kinderen én volwassenen.

Bezoekers waardeerden de heldere uitleg en herkenbare voorbeelden. De combinatie van inhoud en persoonlijke duiding leidde tot open gesprekken, zowel tijdens als na afloop van de bijeenkomst. De sfeer werd omschreven als veilig, leerzaam en verbindend, met ruimte om ervaringen te delen zonder oordeel.

De bijeenkomst vond plaats bij Zidewinde, dat zorgde voor een gastvrije ontvangst en een passende setting. Volgens de organisatie bevestigt deze eerste editie dat er in Waalwijk en de regio duidelijke behoefte is aan dit soort laagdrempelige ontmoetingsplekken.

Het Hoogbegaafdheid Café krijgt een vervolg. De volgende bijeenkomst staat gepland op 18 maart. De locatie wordt nog bekendgemaakt. Het thema van die avond zal gericht zijn op kinderen, jongeren en hoogbegaafdheid. Geïnteresseerden kunnen het initiatief volgen via Instagram: @hb_connectwaalwijk.