Als hoofd-onderzoeker aan het UMC Utrecht ben ik dagelijks bezig met het verkennen van nieuwe inzichten en behandelingen voor hart- en vaatziekten. Ik ben ervan overtuigd dat door middel van onderzoek we de sleutel in handen hebben om deze ziekten effectiever te voorkomen, te behandelen en uiteindelijk te genezen. Maar naast de wetenschap is er een persoonlijke drijfveer die mij stimuleert om elke dag weer het beste van mezelf te geven in ons onderzoek.

Hart- en vaatziekten zijn wereldwijd een van de grootste oorzaken van ziekte en overlijden, en de impact is groot, zowel voor de patiënten als voor hun naasten. Ik heb zelf van dichtbij gezien hoe ingrijpend deze ziekte het leven kan veranderen toen mijn vader ziek werd na een acuut hart infarct. Dit gebeurde tijdens mijn studiejaren en dat was voor mij de reden om meer te weten te komen hoe deze ziekte onstaat, hoe het hart hierop reageert, waarom hij zichzelf zo slecht kan herstellen, en daarom zet ik me in voor onderzoek. Het is niet alleen mijn werk, maar ook mijn passie en mijn missie om bij te dragen aan oplossingen die het leven van patiënten verbeteren.

Hartcollectief

Het hart is een ingewikkeld orgaan van verschillende onderdelen die goed moeten samenwerken om geen problemen te veroorzaken. Om goed onderzoek te doen is ook een nauwe samenwerking nodig van verschillende partijen, de arts en zijn patient, de onderzoeker met zijn mensen op het laboratorium, maar tegenwoordig ook mensen die verstand hebben van AI en ingenieurs die helpen bij het bouwen van een hartpleister.

Deze samenwerking van zowel het hart als het onderzoeksteam heb ik tijdens mijn oratie het ‘hartcollectief’ genoemd, waarbij onvoorwaardelijke samenwerking zorgt voor de vernieuwingen die nodig zijn om doorbraken te creeren.

Elke bijdrage helpt

De twintig van Kuijk biedt een unieke kans om niet alleen een sportieve uitdaging aan te gaan, maar ook om bewustzijn te creëren voor de noodzaak van onderzoek naar hart- en vaatziekten. Door deze uitdaging aan te gaan, alleen of als een klein collectief, kunnen we gezamenlijk bijdragen aan de vooruitgang die nodig is om de zorg voor deze ziekten te verbeteren. Samen kunnen we ervoor zorgen dat er meer en meer mensen zijn die gezond blijven, of die, dankzij ons onderzoek, beter kunnen herstellen van een hart- of vaatziekte.

Ik nodig je uit om samen met mij deze uitdaging aan te gaan. Elke bijdrage, hoe klein ook, helpt de hartstichting en daarmee ons onderzoek verder. Laten we samen werken aan een gezondere toekomst voor iedereen.

Prof. Dr. Joost Sluijter

Onderzoeker, UMC Utrecht