Dat voornemen heeft Katinka Eier (46) uit Waspik toen ze zich aanmeldde voor de Kennedymars van de Langstraat. Dit keer zit daar voor haar een extra drive achter: geld ophalen voor de renovatie van een ‘eigen’ pre-school in Sri Lanka.

Het is alweer bijna 22 jaar geleden dat Sri Lanka getroffen werd door een tsunami. De gigantische vloedgolven vernietigden heel wat levens en behuizingen, waardoor er veel energie, tijd en geld nodig was voor een wederopbouw. De ex-partner van Katinka, Peter Schalk, was daar geboren en getogen en schoot te hulp. Katinka: “Hij heeft toen een actie op touw gezet om via de stichting YU4SL financiën bijeen te brengen voor de bouw van een kleuterschool en is toen ook in Sri Lanka zelf mee gaan helpen de school te bouwen. Ikzelf ben er ook een paar keer geweest en nam altijd spullen mee die daar nodig waren.”

Onderhoud

Het resultaat mocht er wezen. Er kwam een prachtig schoolgebouw te staan dat nu echter wel het nodige onderhoud nodig heeft. Zo zijn de toiletten verouderd; is een speeltoestel kapot en is er nieuw meubilair en zijn leerboeken nodig. Katinka: “Ik ben er zelf zo’n vier jaar geleden nog geweest en toen was extra onderhoud al hard nodig en de overheid daar springt niet langer bij. We hebben in Sri Lanka toentertijd zoiets moois neergezet en dat schept verplichtingen. Vandaar mijn actie om extra geld voor dit project in te zamelen tijdens de Kennedymars. Mijn lokale vrienden in Sri Lanka dragen zorg voor de realisatie en aankoop van de spullen met het opgehaalde geld. Als iedereen ergens voor staat, dan heb je al veel gewonnen.”

Goed doel

Katinka heeft de 80 km al twee keer eerder gelopen; tien jaar geleden en vorig jaar. “Ik hoorde dat de tocht dit jaar toch door zou gaan en dacht meteen: die ga ik weer lopen”, vertelt Katinka, “Maar dan heb ik wel een extra drive nodig. Vorig jaar heb ik pas een half uur voor de tocht beslist dat ik mee zou gaan wandelen. Het was toen enorm afzien en ik had overal pijn, maar heb ‘m op karakter wel uitgelopen. Nu loop ik de Kennedymars niet langer voor mezelf, maar voor een goed doel: ‘onze’ school in Sri Lanka.”

Inmiddels heeft Katinka al een heel netwerk van vrienden, kennissen en collega’s benaderd voor een financiële donatie. Katinka: “Ik vraag eigenlijk nooit iets en nu een keertje wel. Tot nu toe is al meer dan € 1.450 opgehaald op voorwaarde dat ik de Kennedymars dan wel uitloop. Er ligt dus veel druk op, maar ik zal mezelf steeds een stukje verder pushen.”

Katinka gaat wandelen met haar zwager en een vriendin. Ze verwacht wel dat die haar maar een deel van de tocht vergezellen: “Ik loop graag in mijn eigen tempo.” Ze draagt een speciaal T-shirt met QR-code, zodat iedereen die haar goede doel een warm hart toedraagt een financiële bijdrage kan storten. Meer info op: steunactie.nl/actie/loop-mee-in-mijn-schoenen-voor-de-kinderen-in sri-lanka/-6920.