Dit jaar was dat op vrijdag 16 oktober. Tijdens Veteranendag worden hun missies herdacht én hebben veteranen de gelegenheid elkaar te ontmoeten.

Door Ger Donders, Voorzitter Veteranenplatvorm

Foto's door Wil Gulpen Fotografie

Na aankomst met koffie, thee en heerlijke herfstcake vond er een herdenkingsceremonie plaats in de Vennezaal van De Voorste Venne in Drunen. Tijdens de ceremonie werd door burgemeester Willemijn van Hees en de voorzitter een bloemstuk gelegd bij de Nederlandse vlag waarna er een toespraak volgde door de burgemeester en door humanist Sietse Sinnema. Beide refereren aan de inzet van de veteranen en het belang van herdenken. Na 2 minuten stilte werd het eerste couplet van het volkslied gezongen.

Daarna kon men onder het genot van een drankje met elkaar praten over hun uitzending en zo een luisterend oor zijn voor elkaar. In de zaal stond een stand opgesteld door het Veteranen Instituut waarbij met beelden en foto’s de diverse uitzendingen bekeken konden worden.

Het thema voor deze dag was Oekraine, helaas nog steeds een erg actueel thema; de oorlog gaat inmiddels zijn 5e jaar in. Er waren twee mooie lezingen. Brigade Generaal Bouwmeester, hoogleraar Militaire Operationele Wetenschappen aan de Nederlandse Defensie Academie en bekend van diverse discussie programma’s op tv, hield een betoog dat de oorlog in Oekraine geen 'ver van ons bed' optreden is maar dat we ons wel degelijk moeten voorbereiden op een mogelijk agressieve tegenstander vanuit het Oosten. In de tweede lezing vertelt Nataliia Yarych een persoonlijk verhaal over haar vlucht met twee kinderen uit Oekraine. Zij vertelt emotioneel hoe haar eerste uren verliepen nadat Rusland haar land binnenviel, hoe zij dit heeft ervaren en de menselijke kant van de oorlog. Nataliia woont sinds haar vlucht in onze gemeente.

De dag werd afgesloten met een heerlijke rijst maaltijd: de bekende blauwe hap. Voorafgaand aan de maaltijd werd de 'Fallen Soldier' ceremonie gehouden. Hierbij herdenkt men de kameraden die er helaas niet bij zijn. Ter ere van deze gesneuvelde strijdmakkers staat er een gedekt tafeltje, dat hun afwezigheid symboliseert en het herinnert ons aan het door hun ultieme gebrachte offer. Tevens wordt daarbij het belang van het thuisfront onder de aandacht gebracht. Het was weer een gedenkwaardige Veteranendag.