Met het einde van het broedseizoen zit ook het werk van de vrijwilligers van Vogelaars Oostelijke Langstraat er weer op. Van maart tot en met juli trokken veertien vrijwilligers – elf mannen en drie vrouwen – iedere donderdagmorgen de Haarsteegse polder in om weidevogels te beschermen. Daarbij lag de nadruk op het opsporen en veiligstellen van kievitsnesten.

Vanuit Zorgboerderij De Maashoeve struinden de vrijwilligers wekelijks de akkers af. Met verrekijkers, laarzen en markeerstokken gingen ze op zoek naar de karakteristieke nestjes van de kievit: eenvoudige kuiltjes in de grond waarin het vrouwtje drie tot vier eieren legt. Tijdens de inventarisaties kwamen de vogelaars ook andere dieren tegen, zoals lepelaars, reeën, hazen en fazanten.

Het voorjaar verliep voor de kieviten moeizaam. Door de koude en natte omstandigheden was de eerste leg weinig succesvol. Later in het seizoen verbeterde het weer en werden op de akkers steeds meer nesten gevonden. Dat maakte het broedseizoen uiteindelijk succesvoller dan vorig jaar.

In totaal werden 17 nesten opgespoord. Om te voorkomen dat de eieren tijdens werkzaamheden op het land verloren gingen, werden de nesten zorgvuldig gemarkeerd. Zo konden de agrariërs er met hun machines omheen werken en konden de vrijwilligers de nesten blijven volgen. Uiteindelijk kwamen 47 jonge kieviten uit het ei.

De vogelaars spreken hun waardering uit voor de goede samenwerking met de agrariërs in de Haarsteegse polder. Het seizoen wordt binnenkort gezamenlijk afgesloten met een barbecue. In de winter staat nog een excursie naar een natuurgebied op het programma.

Ondertussen zijn de kieviten alweer begonnen aan hun trek naar de overwinteringsgebieden, grotendeels in Noord-Afrika. De vrijwilligers hopen de vogels volgend voorjaar weer terug te zien in Haarsteeg en zijn tegelijkertijd op zoek naar nieuwe mensen die willen meehelpen met de weidevogelbescherming. Vanaf maart 2027 zijn nieuwe vrijwilligers van harte welkom.