Tijdens de regionale Korendag in cultureel centrum De Voorste Venne heeft zanggroep Très Jolie afgelopen zondag 8 februari een overtuigend en warm optreden verzorgd. Het koor, dat al ruim 36 jaar bestaat, wist het toegestroomde publiek te raken met een afwisselend repertoire, muzikaliteit en zichtbaar plezier. Een optreden dat niet alleen de kwaliteit van het koor onderstreepte, maar ook de sterke onderlinge verbondenheid liet zien.

Door Heleen Ooijkaas

Van Vlijmen tot Haarsteeg, met Nieuwkuijk in het hart

Wie bij een optreden van Très Jolie vraagt wie ze zijn en waar ze vandaan komen, krijgt steevast hetzelfde antwoord: “Wij zijn zanggroep Très Jolie uit Nieuwkuijk.” Helemaal juist is dat eigenlijk niet. Het koor werd in 1989 opgericht in Vlijmen, repeteerde jarenlang in Nieuwkuijk en oefent inmiddels al geruime tijd in Haarsteeg. In de loop der jaren zijn er leden gekomen en gegaan, maar bij het optreden in Drunen waren voor veel bezoekers nog altijd vertrouwde gezichten te zien.

Een van die vertrouwde gezichten is sopraan Nellie de Bruijn, die sinds 10 februari 1994 lid is van het koor. Daarmee behoort zij tot de meest trouwe leden en heeft zij vrijwel alle 314 nummers uit het repertoire minstens één keer gezongen. Wie met Nellie in gesprek raakt, hoort verhalen die de geschiedenis van Très Jolie tot leven brengen: over koorleden met bijnamen als Witte Ien en Donkere Ien, gezamenlijke uitjes zoals een bezoek aan The Phantom of the Opera, de Boerenbruiloft en vooral over de blijvende lol en het gevoel van thuiskomen bij het koor. “Je kunt hier gewoon jezelf zijn”, zegt ze. “Dat is de kracht van Très Jolie.”

Muzikale groei en zingen uit het hoofd

Waar in de beginjaren nog werd gezongen met mappen vol bladmuziek, werkt het koor tegenwoordig grotendeels digitaal. Dirigente Mirjam Fitters, zelf al ruim 22 jaar lid van Très Jolie, zorgt ervoor dat ingezongen partijen digitaal worden aangeleverd. Samen met vaste pianist Maarten van den Hoven daagt zij het koor steeds opnieuw uit om ‘UHH’ te zingen: Uit Het Hoofd. Daarmee komt niet alleen de muzikale beheersing, maar vooral ook de emotionele lading van de nummers beter tot zijn recht. Dat deze aanpak werkt, bleek duidelijk tijdens de drukbezochte Korendag. Het koor zong met overtuiging, dynamiek en zichtbaar plezier, wat door het publiek werd beloond met warme reacties.

Van actuele hits tot tijdloze klassiekers

Très Jolie bewees in Drunen dat het moeiteloos schakelt tussen actuele muziek en klassiekers. Het nieuwste nummer op de setlist, 'Die with a smile' van Lady Gaga en Bruno Mars, was voor het eerst live te horen. Deze pop- en soulballade, in 2025 het meest gestreamde nummer op Spotify, laat zien dat het koor de muzikale actualiteit nauwgezet volgt.

Tegelijkertijd schuwt Très Jolie het oudere en Nederlandstalige repertoire niet. 'Voor haar' van Frans Halsema, een tijdloze klassieker uit 1977 en een vaste waarde in de Evergreen Top 1000, werd met de mannen in een prominente rol vol overtuiging uitgevoerd. Ook 'Under pressure' van Queen en David Bowie ontbrak niet: een nummer over druk, eenzaamheid en de noodzaak van liefde, thema’s die ook vandaag niets aan kracht hebben verloren.

Dank aan de organisatie

Naast liefde voor muziek kan zanggroep Très Jolie niet zonder organisaties die koren de ruimte bieden om op te treden. Het koor spreekt dan ook zijn dank uit aan de organisatoren van de Korendag in De Voorste Venne. Dankzij hun inzet kregen Très Jolie en de andere deelnemende koren de kans om in een professionele setting een ontspannen, muzikale en gevarieerde middag te verzorgen voor een lokaal publiek.

Een middag die nog maar eens bevestigde dat Très Jolie, na ruim 36 jaar, springlevend is.