Vaste host Barbara Lensen van Talkshow HIER opent de eerste aflevering van 2026 met een hartelijk welkom en met de vraag aan de ongeveer honderd aanwezigen hoe men de winterse dagen met zo veel sneeuw allemaal is doorgekomen. Er is blijkbaar weer volop opgeruimd in de meeste huizen. Eric van Kessel, de side kick van deze editie, houdt een kort interview met muziekgast Erik Brakée die op zijn klassieke gitaar de muzikale invulling van de show voor zijn rekening neemt. Erik heeft het gitaarspelen geleerd van de eerste vriend van zijn zus en via cursussen van Teleac, dat dus in dat opzicht een voorloper van Youtube is geweest.

Stichting Maatmaatschappelijk Initiatief (SMI) zet in op verbinding in Drunen en Elshout

Als eerst gast vertelt bestuurslid Gerard van Loon van de Stichting Maatschappelijk Initiatief (SMI) over de ontwikkeling en toekomst van SMI. Door de verkoop van veertien aanleunwoningen en twee percelen bij het oude bejaardenhuis Rooyackerserf in 1993 ontstond de Stichting Ouderenzorg Drunen/Heusden. In 1996 werd de naam gewijzigd naar dokter Harry Verhaak Stichting. Inmiddels is de stichting uitgegroeid tot een belangrijke bron van steun voor maatschappelijke initiatieven in Drunen, Giersbergen en Elshout. De stichting beheerde jarenlang een vermogen dat bedoeld was voor oudere inwoners. “Maar er kwamen nauwelijks aanvragen binnen”, vertelt Gerard. Toen twee van de drie bestuursleden stopten wegens leeftijd, werd de koers herzien. Samen met bestuurslid Reinder Bergen en twee nieuwe bestuursleden Eric Tausch en Gerard van Loon werd besloten de doelgroep te verbreden. Niet langer alleen ouderen, maar alle leeftijdsgroepen kunnen nu steun krijgen, mits het initiatief de maatschappelijke cohesie versterkt.

Voorbeelden van recente bijdragen zijn onder meer de virtuele fiets in de Zandley, de aanschaf van apparatuur voor het koor De Vrolijke Noot en een bijdrage aan de inmiddels tiende duofiets van Fietsmaatjes Heusden waarvan er nu drie bekostigd zijn door SMI. “We willen vooral projecten vooruithelpen die een duwtje in de rug nodig hebben”, benadrukt Gerard. De stichting werkt met twee aanvraagrondes per jaar en stelt jaarlijks ca. € 50.000 beschikbaar. “We hebben nog ruim tien jaar aan middelen. We hopen vooral dat mensen ons weten te vinden,” aldus Gerard.

Voor informatie of aanvragen kunnen inwoners terecht op de website van SMI. Gerard besluit met een warme oproep: “We zien graag nieuwe initiatieven die onze gemeenschap nóg sterker maken.” Het is de bedoeling van de SMI dat de beschikbare middelen de komende jaren volledig besteed worden aan mooie maatschappelijke initiatieven.

Pitch: politiek debat

In de pitch van deze week vraagt Laura Hoek aandacht voor het Politiek debat dat op donderdag 22 januari om 19.30 uur wordt georganiseerd in De Voorste Venne over de Gemeenteraadsverkiezingen 2026. Zo vraagt Laura zich in haar pitch af of het opmerkelijke idee van HIER om de Koppelwiel in Elshout, vanwege de grote aanwezigheid van grondstoffen, aan te kopen ook onderwerp van gesprek gaat zijn.

Gonda Vrieling van Wildwijs Educatie en Entertainen. (foto: Drunen4you)

Gonda Vrieling van Wildwijs Educatie en Entertainen

Barbara introduceert haar tweede gast van vandaag: Gonda Vrieling, die haar eigen bedrijf Wildwijs Educatie & Entertainen in september 2025 heeft opgericht. Ze had hiervoor een succesvolle carrière als buikdanseres met slangen en runde 25 jaar een dansschool totdat een ongeluk dat daarna onmogelijk maakte. Daarna werkte ze met paarden en hielp ze mensen via horsemanship. Door omstandigheden moest ze haar paarden afstaan, maar haar liefde voor dieren leidde tot een nieuwe start en zo begon ze met na haar eerdere twee activiteiten met haar derde activiteit waarin ze haar interesse in dieren goed in kwijt kan. Gonda richtte haar nieuwe onderneming Wildwijs op om kinderen en volwassenen weer in contact te brengen met natuur, vooral reptielen, amfibieën en insecten. Ze neemt veilige, stressbestendige dieren mee naar scholen, BSO's en feesten om te laten zien hoe fascinerend ze zijn. Ze heeft naar deze editie van HIER nu ook diverse bijzondere dieren meegebracht: De baardagaam (Diva) met een derde 'licht-oog', de Russische vier-tenige schildpad (Balthasar), een schorpioen die oplicht onder UV-licht, de Afrikaanse reuzenpad (Pukkeltje), een aantal reuzemiljoenpoten en een grote vogelspin die er elf jaar over doet om groot te worden. Gonda vertelt boeiend over hun gedrag, evolutionaire bijzonderheden en welke levenslessen je van dieren kunt trekken. Ze benadrukt dat veel soorten in het wild verdwijnen en dat hobbykwekers bijdragen aan het behoud ervan. Haar doel: natuur dichtbij brengen en de interesse ervoor nieuw leven inblazen. Gonda heeft alleen inheems gekweekte dieren. Na de uitzending konden de aanwezigen deze bijzondere dieren ook nog van dichtbij bekijken.

Eric van Kessel interviewt muziekgast Erik Brakée. (foto: Drunen4you)

Vertrek Wilco Schrijvers bij De Voorste Venne

Als derde gast op de bank komt Wilco Schrijvers, manager/directeur van de Voorste Venne aan het woord. Hij wordt door Barbara bevraagd over zijn achtergrond, zijn manier van werken en zijn besluit om de organisatie van De Voorste Venne te verlaten. Hij werkt het liefst achter de schermen, gericht op het ondersteunen van anderen. Zijn vertrek kwam voor velen onverwacht, maar ontstond na gesprekken tijdens de kerstvakantie. In zijn woonplaats Heesch is een nieuwe culturele uitdaging waarbij hij gevraagd werd om leiding te komen geven aan een nieuw cultureel centrum met integratie van de bibliotheek. Wilco werkte eerder tien jaar in een cultureel centrum in Heesch. Na een interne fusie viel zijn functie weg. Binnen een week werd hij door de gemeente Heusden benaderd om in Drunen te komen praten. De Voorste Venne was toen net zonder manager en zonder bestuur. Hij trof een goed team en een mooi gebouw, maar ook veel werk om er een bruisend cultureel centrum van te maken. Wilco is er trots op dat in de afgelopen zes jaar er veel bereikt is. Zo noemt hij de uitbouw van activiteiten en de theaterprogrammering, de openstelling op zondagen, een succesvolle samenwerking met de bibliotheek, verbeteringen in techniek en voorzieningen, groeiende bezoekersaantallen bij films en activiteiten en het belangrijkste voor hem een hecht team waarin mensen lang en met plezier werken. De nieuwe uitdaging van Wilco in Heesch (gemeente Bernheeze) wordt het mede vorm geven van een nieuw geïntegreerd cultureel centrum met samenvoeging van de bibliotheek. In Heesch ontvangt het cultureel centrum momenteel géén subsidie terwijl dat volgens Wilco essentieel is. Het is een spannende, maar unieke kans dicht bij huis en daarom heeft hij deze stap gezet. Wilco blijft nog actief voor De Voorste Venne tot het moment dat zijn opvolger begint.

Minibieb en voorlezen

Deze editie van de Talkshow HIER wordt afgesloten door Joyce van de bibliotheek. Zij vertelt over de komende Nationale Voorleesdagen die woensdag 21 januari beginnen en leest het verhaal Kleine Aap voor, het Prentenboek van het Jaar. Het verhaal gaat over een aapje dat groot nieuws te vertellen heeft (de geboorte van haar broertje). Joyce verbindt de waarde van écht luisteren naar elkaar aan het nemen van goede voornemens. Goed luisteren ontbreekt vaak in een wereld vol aannames. Kinderen die tijdens de Voorleesdagen komen, krijgen een gratis aapje mee naar huis.

Na alle mooie verhalen van de gastenen de gitaarmuziek van Erik Brakée bedankt Barbara alle gasten, het publiek, het HIER-team en Sidekick Eric voor weer een hele interessante editie van Talkshow Hier. Op zondag 22 februari is weer een volgende editie.

Drunen4you was er natuurlijk bij om alles vast te leggen in beeld. Meer foto's zijn online te zien op de facebookpagina van Drunen4you.