Afgelopen vrijdag 23 en zaterdag 24 mei vond de achttiende editie van het openpodiumfestival OpTrede plaats. Deze keer streek de culturele karavaan neer op Giersbergen. Het piepkleine buurtschap bij Drunen, ingeklemd tussen bos, duin en akker, bleek een schitterend toneel voor een wandeling langs onverwachte acts, intieme optredens en bonte ontmoetingen. Het thema ‘OpTrede Struint’ kreeg er alle ruimte.

Onderweg naar verwondering

Bezoekers verzamelden zich bij Herberg De Drie Linden, waar het startschot klonk voor een avond vol omzwervingen. Van daaruit vertrokken groepen, op weg naar geheime locaties. Publiek dat elkaar onderweg tegenkwam gaf het gevoel van een dorpsfeest. De optredens waren soms raak, soms schurend – precies zoals de organisatie ze had samengebracht. Artiesten die elkaar niet kenden, maar elkaar aanvulden of uitdaagden. Dat is het mooie aan OpTrede: juist door die botsing ontstaat magie.

Volkszangers, boudoir-blues en accordeonklanken

De muziek was even gevarieerd als de locaties. Rokerige boudoir-blues in een afgelegen schuur, waar alleen de feestverlichting en een paar stoffige oldtimers het decor vormden. Er waren luisterliedjes begeleid door accordeon of gitaar. A-capella met een volkszanger op de Zorgboerderij. Theater in een paardenstal. Een monoloog en een lied gaven woorden aan de melancholie van Oekraïense vluchtelingen in Nederland en verwoordde de realiteit van een moederland in oorlog tegenover een leven in het veilige en gastvrije Nederland.

Straattheater en sterrenhemel

OpTrede zou OpTrede niet zijn zonder verwarring met een knipoog. Zo werd in de Maaihoeve een nietsvermoedende ‘Giersbergoloog’ ontvoerd door ruimtewezens. Jeugdtoneelgroepen maakten straattheater, zoals O.N.S. met hun cynische sprookjes in en om het frietkot, waar speciaal voor de gelegenheid de luiken nog eens open gingen. Alles bij elkaar voelde het alsof Giersbergen zichzelf even opgetild had: weg van het alledaagse, op naar een wereld waarin je mag verdwalen. Na afloop keerde het publiek terug naar De Drie Linden om gezellig na te praten.

Lokale samenwerking

OpTrede kwam naar Giersbergen op uitnodiging van de buurtvereniging. Samen met bewoners en ondernemers werd het evenement georganiseerd, inclusief routes, locaties, ontvangst en verrassingen. Wie meewerkte, deed dat met zichtbaar plezier. Zelfs dat de kaartverkoop razendsnel verliep, is natuurlijk een opsteker voor de deelnemende acts. Jammer voor wie misgreep, maar tegelijkertijd is die kleinschaligheid misschien wel de grootste charme van OpTrede. Want editie 2025 was intiem en intens.

Aanmelden mag altijd

OpTrede is het Heusdens openpodiumfestival voor iedereen die een link heeft met de gemeente Heusden en iets wil brengen, zoals muziek, dans, theater, poëzie of álles ertussenin. Voor acts die al bestaan of juist voor gelegenheidsformaties die lekker uit hun comfortzone willen gaan. Over een tijdje starten de voorbereidingen voor de negentiende editie. Dus heb je een idee, een act of gewoon zin om mee te doen aan een bijzonder festival voor een nieuwsgierig en warm publiek? OpTrede houdt van cultuur met een grote én kleine C. Laat gerust van je horen. Aanmelden mag altijd en kan het hele jaar door via www.optrede.nl.

Pien Boelen was erbij voor Drunen4you en maakte deze mooie sfeerreportage.