Nederland, en met name het gebied rondom de grote rivieren de Rijn en Maas, zijn het resultaat en zijn gevormd door het afzetten van sediment (zand en grind). Langs deze rivieren, maar ook langs de zijstromen van deze rivieren, zijn door de eeuwen heen hoger gelegen stroomruggronden ontstaan, ideaal voor bewoning door de eerste bewoners in onze streken. Een lezing over dit onderwerp wordt georganiseerd door de Dorpsvereniging van Heesbeen op 18 februari. Spreker is Gien van Wijk, bestuurslid van de heemkundekring Onsenoort.

Bedenk dat er toen nog geen dijken waren aangelegd langs deze rivieren en dus de mensen hoger gelegen gebieden opzochten om zich te vestigen, zo ook rond het jaar 1000 na Chr. langs het Oude Maasje. Denk daarbij aan Herpt, Oudheusden, Heesbeen en Doeveren. Buiten deze stroomruggronden langs onder andere het Maasje lagen ten zuiden er van uitgestrekte veengebieden, meters hoog, die tussen 1100 en 1500 werden ontgonnen tot landbouwgrond. Het veen werd gewonnen en als turf verkocht aan de opkomende steden. Ook voor het transport van de turf werd, naast turfvaarten, gebruik gemaakt van transport via het Oude Maasje.

Tijdens de Sint Elisabethsvloed van 1421-1424 verdween een groot gedeelte van de Middeleeuwse Maas, dat door een afdamming in 1272 bij Hedikhuizen en Maasdam een binnenwater was geworden, in wat later bekend wordt als de Biesbosch. Later, na 1500, kreeg het Oude Maasje een belangrijke functie bij de afwatering van de omliggende polders. Vooral na de aanleg van de Baardwijkse Overlaat in 1766 werd het Maasje een onderdeel van dit waterafvoersysteem. Ook bij het instellen van inundaties speelde het Maasje een belangrijke rol. Ook de aanleg en verbreding van de Baardwijkse Overlaat kon uiteindelijk de vele dijkdoorbraken en overstromingen in de 18e en 19e eeuw niet voorkomen.

Uiteindelijk bracht het graven van de Bergsche Maas en het graven van het Drongelens Kanaal een definitieve oplossing voor het voorkomen van de steeds weer terugkerende water overlast in de Langstraat en Land van Heusden en Altena.

De lezing vind plaats in het Dorpshuis van Heesbeen, Voorstraat 1 in Heesbeen. Aanvang 20.00 uur.