Op 3 januari overleed de legendarische diskjockey Joost den Draaijer, pseudoniem van Willem van Kooten. Hij werd 83 jaar. Even terug naar de jaren ’50 en begin jaren ’60 van de vorige eeuw. Op de radio werd er vooral serieus en heel netjes gesproken. Plaatjes werden door nette heren en vriendelijke dames op keurig ABN-niveau aangekondigd. De verzuiling had een hoogtepunt bereikt: iedere omroep mocht een stukje van de radio-uitzendingen verzorgen. Een paar slimme jongens wilden dat radiowereldje weleens opschudden. Eén van hen was Willem van Kooten die in Amerika gezien en gehoord had hoe ze daar commerciële radio maakten. Voor de kust van Scheveningen lag het zendschip van Radio Veronica dat in korte tijd razend populair was geworden onder jongeren. Opvallend was de zogeheten horizontale programmering.
Horizontale programmering
Een mooi woord voor: iedere dag babbelde dezelfde diskjockey op hetzelfde tijdstip de plaatjes aan elkaar. Koffietijd met Tineke werd iedere dag op hetzelfde uur uitgezonden en die duidelijkheid was er de hele week. Dat was compleet nieuwe radio. Ook nieuw was dat er ieder uur nieuwsberichten werden voorgelezen onder andere door Harmen Siezen. De legale radiozenders Hilversum 1 en 2 brachten slechts enkele keren per dag het laatste nieuws. Ander opvallend nieuwtje was dat er reclameteksten werden uitgezonden. Dat sloeg enorm aan. Misschien wel de meest spraakmakende diskjockey was Joost den Draaijer. Hij bedacht nog een nieuwtje: de Veronica’s Top 40. Een betrouwbare lijst van veertig singeltjes die op iedere zaterdagmiddag de ether werden in geslingerd. Den Draaijer deed dat op een opmerkelijk ludieke manier: ronkende teksten, spelletjes tussendoor en vooral veel grappen en lachbuien.
De Top 40 bestaat 60 jaar.
Top 40
Door een heel gestructureerde manier van radio maken, kon de Top 40 precies 60 jaar geleden van start gaan. Mede doordat de draagbare transistorradio gemeengoed was geworden, luisterden honderdduizenden naar deze hitlijst die nog altijd bestaat. Bedrijven stonden in de rij om te mogen adverteren. Radio Veronica werd een fenomeen met Joost den Draaijer als boegbeeld. Later ging hij een heel andere weg op: handelaar in onroerend goed. In augustus 1974 kwam er een eind aan de zogeheten Radio Piraterij. De politiek had een wet aangenomen waardoor het zendschip van Veronica aan de ketting kwam te liggen.