Eugène Kuis hoeft zich als nieuwe voorzitter van energiecoöperatie Energiek Heusden niet in te lezen: de materie van energiebesparing en -transitie zit bij hem tot in elke vezel. Hij wil aan de slag met nieuwe projecten, want alleen rentmeester zijn van de lidmaatschapsgelden ziet hij niet zitten.

Door Adri van Esch

“De materie boeit me, zowel als voorzitter als privé.” Met deze ene simpele zin verduidelijkt Eugène Kuis waarom hij zoveel tijd steekt in thema’s als duurzaamheid, energiebesparing en energietransitie. De 58-jarige Hedikhuizenaar is als zelfstandig consultant niet alleen beroepsmatig met deze onderwerpen bezig, hij is sinds april 2026 ook voorzitter van Energiek Heusden. “Dat is een beetje vreemd gelopen”, begint Kuis zijn verhaal. “Ik was betrokken bij Hedikhuizen Duurzaam. We wilden ons dorp verwarmen via een lokaal warmtenet. Toen na jarenlang onderzoek bleek dat een eigen warmtenet niet haalbaar was, ontstond een discussie over het verdere bestaansrecht van Hedikhuizen Duurzaam. We hebben toen contact gezocht met Energiek Heuden om te bezien of we zouden kunnen samengaan. Eind vorig jaar spraken we daarover met voorzitter Frie van Hulten. Zijn standpunt was klip en klaar: ‘Ja, een fusie is verstandig en zou jij dan voorzitter van Energiek Heusden willen worden?’. Dat vond ik een eervol verzoek en daar heb ik uiteindelijk positief op geantwoord.”

Hoe verder?

Naast consultant bij zijn eigen bedrijf K2E en voorzitter van Energiek Heusden is Kuis ook nog betrokken bij de glasvezelcoöperatie Midden-BrabantGlas. “Het is veel ja”, lacht hij. “En ik moet alle taken goed scheiden, maar het heeft mijn grote interesse. De één houdt van voetbal, de ander tennist, en ik doe dit. Het voordeel is inderdaad dat ik me niet hoef in te lezen, maar het is ook weer geen fluitje van een cent. Want we staan met Energiek Heusden wel voor een dilemma. Het bestuur heeft een huzarenstukje geleverd met de ontwikkeling van het grootschalige zonnepark Hooibroeken in Oudheusden. De vraag is nu wel: hoe gaan we verder? Als er geen nieuwe projecten komen, wordt Energiek Heusden een soort financiële instelling. Dan worden we uitsluitend de rentmeester van het contributie van de leden. En dat wil ik niet. Ik wil, samen met de gemeente, met het bedrijfsleven en met agrariërs, aan de slag met nieuwe projecten.”

Inwoners betrekken

“We gaan echt kijken of we stappen kunnen zetten”, zegt Kuis. “Want dat is absoluut nodig. Er komt een tijd dat energie in Nederland geen vanzelfsprekendheid meer is. Dan is het belangrijk om te weten wat we lokaal kunnen doen om ons steentje bij te dragen.” De kersverse voorzitter ziet volop kansen voor Heusden om te participeren in de eigen energievoorziening. Hij noemt als voorbeeld REKS, de Regionale Energie- en Klimaatstrategie waaraan onze gemeente zich heeft verbonden. “De gemeente wil met REKS energie duurzaam opwekken en onze omgeving aanpassen aan het veranderende klimaat”, legt Kuis uit. “Om de vastgelegde regionale doelstelling van een miljoen megawattuur energiebesparing te behalen moet de gemeente nog de nodige stappen zetten. Het streven is dat te doen met zogenaamd ‘lokaal eigendom’: als onze bewoners de lasten dragen, moeten ze ook zelf de lusten ervaren. Ik stel dan voor: laat de inwoners van Heusden mee-coöpereren, en daar is Energiek Heusden perfect voor! Wij zouden daar een rol in kunnen vervullen en ik wil daarover graag met wethouder Jeroen van den Bosch in gesprek!”

Handreiking

Eugène Kuis hoopt nieuw elan te kunnen geven aan de samenwerking met de gemeente Heusden. “We hebben elkaar in het verleden niet altijd even goed verstaan, maar ik wil zeker een handreiking doen naar de gemeente.” Kuis ziet nog diverse andere partners waarmee succesvol en vruchtbaar zou kunnen worden samengewerkt, zoals de Brabantse Milieufederatie en de ZLTO. Voor Energiek Heusden zelf steekt hij met name de hand uit richting jonge mensen en vrouwen. In het bestuur, de Raad van Commissarissen en de Ledenraad zitten achttien personen, maar we tellen slechts één vrouw. “Dat is waar”, geeft Kuis glimlachend toe. “Daar moet aan gewerkt worden. En ook aan het terugdringen van de gemiddelde leeftijd van onze vrijwillige bestuurders. Ik roep speciaal alle Heusdenaren tussen twintig en veertig die interesse hebben in het energievraagstuk op zich te melden bij ons. Want dit thema gaat vooral ook hen zeer aan.”

Woorden en daden

Na het gesprek met de nieuwe voorzitter rest de vraag: de woorden zijn goed, maar hoe zit het met de daden? De ogen van Kuis beginnen te stralen. “Goed hoor! Kom maar even mee.” Hij loopt naar een bijgebouw in de tuin en wijst op de 23 zonnepanelen op het dak. Binnen staat zijn paradepaardje: een thuisbatterij van twintig kilowattuur. “Met een volle batterij kunnen we twee dagen ons woonhuis van elektriciteit voorzien”, legt hij uit. “Onze volgende stap wordt alle ramen vervangen door hoog-rendementsglas. We doen het stap voor stap. Je moet in beweging blijven, dat is belangrijk. En dat is ook wat ik met Energiek Heusden wil: niet enkel op de boedel passen, maar nieuwe projecten aanpakken. Daar ga ik, samen met al die geweldige mensen in ons bestuur, energiek mee aan de slag!”