Sociale contacten, de zoektocht naar de juiste instanties, faciliteiten en activiteiten; ouders van een kind met een beperking hebben vaak het gevoel er alleen voor te staan. Het laagdrempelig platform De Hand biedt ruimte tot verbinding, steun en delen van informatie. “Een netwerk om als doelgroep zichtbaar te worden en elkaar te helpen, want wij zijn niet alleen.”

Door Marjolijn van Spaandonk

Oprichtster van het online platform De Hand Drunen is Judith van der Horst (48), moeder van twee kinderen. Haar zoon Imre (9) werd tijdens de zwangerschap getroffen door een herseninfarct met cerebrale parese en een aandacht -gedragsstoornis als gevolg. ”In het dagelijks leven kampen wij als gezin met de nodige uitdagingen en merk dat wij, als ouders van een kind met een beperking, harder moet ‘vechten’ om gehoord of gezien te worden.” Door de intensieve zorg wordt de wereld wat kleiner. Toch is Judith ervan overtuigd dat er meer gezinnen in Drunen en de gemeente Heusden met overeenkomstige uitdagingen worstelen. “Het platform is een manier om met elkaar en instanties in contact te komen om ervaringen en kennis te delen en elkaar te steunen. ‘De Hand’ staat dan ook symbool voor elkaar de hand toereiken, ter kennismaking of om hulp, een hand op de schouder als troost en erkenning of juist opsteken bij een vraag of antwoord.”

Kastje naar de muur

Als snel na de oprichting van het platform ‘De Hand Drunen’ op Facebook, sluiten ouders zich bij dit initiatief aan. Ali Albayrak (37) heeft een zoon Ferdi (6) met autisme en een meervoudige beperking, en herkent zich in de steeds terugkerende uitdagingen. “Het zoeken naar de juiste instanties en middelen is moeilijk en kost veel tijd en energie”, geeft Ali aan. “Daarnaast zijn er te weinig faciliteiten en activiteiten in de gemeente voor kinderen met een beperking, zoals bijvoorbeeld een afgebakende speeltuin met rolstoelvoorzieningen. Anderzijds zijn bepaalde initiatieven voor deze doelgroep niet of nauwelijks zichtbaar, weten wij het bestaan ervan niet. Dit platform leent zich er uitstekend voor om dit met elkaar te delen.” Monique van Beerendonk sluit zich hierbij aan: “Onze zoon Luc van 15 heeft autisme, een taalontwikkelingsstoornis (TOS) en is licht verstandelijk beperkt. Bij het zoeken naar meer informatie over huisvesting en financiën word je van het kastje naar de muur en van instantie naar instantie gestuurd.” En dat zou niet steeds voor iedere ouder zo’n zoektocht hoeven te zijn, weet Monique. “Via een bekende zijn we uiteindelijk bij een dagbesteding in de regio terecht gekomen die zich richt op sport en spel. Mijn zoon heeft er veel plezier, leert contacten op te doen en deze te onderhouden. Zo zie je maar, je hoeft het wiel niet altijd alleen uit te vinden.”

Vriend

De kinderen van Judith, Ali en Monique volgen speciaal onderwijs op scholen in respectievelijk Tilburg, ’s-Hertogenbosch en Rosmalen. “Doordat de kinderen niet in de gemeente Heusden op school zitten, is sociaal contact met leeftijdsgenoten in de buurt niet vanzelfsprekend”, vertelt Ali. Met daarnaast het lage aanbod aan activiteiten in de gemeente voor deze doelgroep is er weinig gelegenheid voor kinderen om elkaar te ontmoeten. Toch is die behoefte er zeker, blijkt uit een recente oproep van een ouder op het platform die op zoek is naar een vriendschap in de buurt voor haar prikkelgevoelige zoon. “Ik gun mijn zoon ook een beste vriend om de hoek”, zegt Judith. “Dat gunnen we alle kinderen.”

Meld je aan

Om elkaar te vinden, verbindingen te leggen en het delen van kennis en ervaringen, is het belangrijk dat iedereen die onder deze doelgroep valt of daar iets voor kan betekenen zich aansluit bij de openbare Facebookgroep ‘De Hand Drunen’. Ouders of verzorgers van een kind met een beperking, jongvolwassenen en volwassenen met een beperking, ervaringsdeskundige, organisaties en verenigingen met een link naar deze doelgroep binnen de gemeente Heusden; meld je aan of stuur bij vragen een PB. “Zo vinden we sneller de juiste zorg, leuke activiteiten, met steun en erkenning bij elkaar. Samen staan we sterk en kunnen we mooie dingen voor elkaar krijgen.”