Het was vorige week weer eens goed raak: bossen en heidevelden van half Nederland leken in brand te staan. De brandweer was dagenlang bezig om de brandhaarden onder controle te krijgen. Uiteindelijk lukte dat, mede dankzij de inzet van korpsen uit België, Duitsland en Frankrijk.
Door Henk Poelakker
Droogte en wind
Afgelopen zaterdag 2 mei reden brandweerwagens af en aan naar de Drunense Duinen. Was er een brand? Moest de waterhelikopter er aan te pas komen? Waren er rookwolken te zien? Nee, niets van dat alles. De brandweer vroeg deze ochtend extra aandacht voor het risico op natuurbranden. Nu we in vijf weken nauwelijks twee druppels regen hebben gehad, is bos en heide kurk- en kurkdroog. De zon wint dagelijks aan kracht, de wind trok vorige week sterk aan. Allemaal risicofactoren. Zaterdag 2 mei konden bezoekers een boswandeling van één kilometer maken. Onderweg stonden grote borden met tips om een brand te voorkomen en adviezen wat te doen als je een brand ontdekt. Via QR-codes kon de wandelaar nog meer te weten komen over preventie en bestrijding. Ook werd zichtbaar wat een brandweerwagen zoal bij zich heeft als de manschappen moeten uitrukken.
Brand in de duinen
Hoe snel een natuurbrand kan ontstaan en zich kan verspreiden, bleek op 12 april vorig jaar. Uiteindelijk brandde in de Loonse- en Drunense Duinen een gebied van 42 hectare af, dat is net zo groot als zestig voetbalvelden. Die brand waarbij veel natuur verloren ging inclusief talloze dieren, was mede de aanleiding om afgelopen zaterdag flink uit te pakken met voorlichting. De organisatie van deze dag lag in handen van Veiligheidsregio Brabant-Noord, Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant, gemeente Heusden, omliggende gemeenten, Natuurmonumenten en Brabants Landschap. Brandweervrijwilligers van de post Drunen beantwoordden de vragen van jong en oud.
Preventie
Natuurbranden vormen een groot gevaar voor mens, dier en natuur. Vaak ontstaan ze door menselijk gedrag, zoals het weggooien van een sigaret of glas, en kunnen ze in korte tijd grote gebieden verwoesten. Dit brengt risico’s met zich mee voor bezoekers, campings en dieren, terwijl waardevolle natuur verloren gaat. Het is daarom belangrijk om voorzichtig te zijn: vermijd open vuur in de natuur, rook niet bij droogte, gooi afval in de juiste bakken en parkeer niet in droog gras. Door alert te zijn en je aan de regels te houden, kun je helpen om natuurbranden te voorkomen.
Wat te doen bij een natuurbrand
Ruik je een smeulende lucht, hoor je vuur knetteren of zie je rook? Blijf dan rustig en bel direct 112, waarbij je je locatie zo goed mogelijk doorgeeft. Probeer de brand niet zelf te blussen, maar breng jezelf zo snel mogelijk in veiligheid door naar een openbare weg of bebouwde kom te gaan. Loop daarbij niet met de brand mee, maar juist haaks op de richting van het vuur om te voorkomen dat je wordt ingehaald. Help onderweg ook anderen, zoals kinderen, om veilig weg te komen.
Bewustwording
Het doel van deze voorlichtingswandeling is bijdragen aan meer bewustwording en verantwoordelijk gedrag in de natuur zodat we natuurbranden kunnen voorkomen. Meer informatie over het voorkomen van natuurbranden en hoe te handelen bij een natuurbrand, vind je op de websites https://brabantalert.nl/wat-kan-ik-doen/natuurbrand en https://www.brandweer.nl/onderwerpen/natuurbrand-voorkomen/.
Ook op scholen geeft de brandweer voorlichting.