Vlijmenaar René Esser (1954) is in de ban van astrologie. Vijf jaar geleden richtte hij de Werkgroep Sterrenkunde op. Onlangs werd het 1e lustrum feestelijk gevierd. Tal van activiteiten kregen onder zijn voorzitterschap vorm.

Door Hans van den Eeden

Uit het gesprek met René Esser blijkt dat hij vol ambitie zit. Deze bevlogenheid komt ook tot uiting in zijn passie: Sterrenkunde. Vijf jaar geleden was zijn plan om een Werkgroep Sterrenkunde in de gemeente Heusden op te richten. “De Heemkundekring Onsenoort bood me aan om van hun accommodatie gebruik te maken. Een voorwaarde was, dat de leden lid van de Heemkundekring moesten worden.” Zo werd in 2018 de Werkgroep Sterrenkunde (WSH) onderdeel van de Heemkundekring. Dit onder het motto: ‘Oog voor de ruimte om ons heen’. Door dit aanhaken kon gebruik gemaakt worden van de faciliteiten en subsidie van de Heemkundekring. De verbinding tussen het bestuderen van lokale geschiedenis en sterrenkunde is uniek. Een positief gevolg hiervan is, dat deze leden ook betrokken worden bij de lokale geschiedenis. Iedere tweede maandagavond van de maand komt de werkgroep in de bibliotheek in Vlijmen bij elkaar. Na de oprichting bleek deze werkgroep meteen een groot succes. Tijdens de bijeenkomsten wordt een variatie aan presentaties gegeven. Als het weer het toelaat wordt ook in de open lucht de sterrenhemel bekeken en besproken.

Jeugd centraal

Dit gebeurt soms met een telescoop of met het blote oog. Daardoor valt er veel te leren over de Poolster, vallende sterren, de Melkweg, zonnetekens, astrologie en het heelal. “Ook is het een stimulans om je in de betekenis van je eigen sterrenbeeld te verdiepen. Er is geen basiskennis nodig om met onze activiteiten mee te doen. Interesse in Sterrenkunde is voldoende. Vrijwilligers van Sterrenwacht Halley delen graag hun kennis met de werkgroep”, aldus Esser. Het bestuur heeft de afgelopen vijf jaar een groot aantal gevarieerde activiteiten georganiseerd. Uitvalsbasis is de Heemkamer in de Bibliotheek in Vlijmen. Zo werd in het kader van de viering van het 1e lustrum in oktober een familiedag in de Heemtuin De Meulenwerf in Heusden gehouden. Tijdens deze druk bezochte dag stond de jeugd centraal. Met plezier denkt Esser terug aan de lezing, die in juni door Rob Mackelenbergh is gehouden. Hierbij stonden de lanceringen bij NASA in de staat Florida centraal. Het bestuur wil zich ook op jeugd en jongeren richten. In dit kader van het Festival De Bende van de Witte Veer bij Abdij Mariënkroon in Nieuwkuijk werd een variatie aan activiteiten gehouden. Tijdens dit festival, dat in juni is gehouden, was figurant Willem Schot present. Hij had zijn zonnetelescoop op het grote veld opgesteld. Mede door het prachtige weer werd het een groot succes. “Voor veel bezoekers was het bijzonder om levende zonnevlammen en een vlek op de zon te zien. Deze gebeurtenis was een enorme stimulans voor onze activiteiten.”

Gedicht

Onlangs werd het vijfjarig bestaan met een lezing door Jacob Kuiper over klimaatverandering in Drunen feestelijk gevierd. In een overvol zaaltje van café De Hei luisterden de aanwezigen aandachtig naar het betoog van de voormalige meteoroloog van het KNMI. Bij de start van de lezing verraste Neerlandicus Cees Akerboom de aanwezigen met een inspirerend gedicht. Hierbij ging hij bevlogen en filosofisch in op de betekenis van astrologie. En daarna over het 1e lustrum van de Werkgroep Sterrenkunde. Zijn bijdrage ondersteunde hij met humor en zelfspot. De waardering voor deze bijdrage werd met een hartelijk applaus ondersteund.

Na de presentatie van Akerboom zoemde Kuiper vanuit historisch perspectief uitgebreid in op de betekenis en de gevolgen van de klimaatverandering.

“Het lijkt wel of de natuur door de stormen, sneeuwval, hitte en overstromingen van slag is. Ook zien we wereldwijd steeds meer extremere weersituaties ontstaan”, aldus Kuiper. Boeiend ging hij in op de dijkdoorbraken en de betekenis van wateroverlast. Volgens zijn opinie hebben de Drunense Duinen door hun hogere ligging minder last van wateroverlast. Tijdens zijn lezing, ondersteund met bijzondere beelden, kwamen ook de bevroren rivieren uit het verleden aan de orde. Dat klimaat ook met historie te maken heeft bleek in de winter van 1794. Met de Brabantse Patriotten voorop staken de Fransen de bevroren rivieren over. Als bevrijders werden zij ingehaald.

Maandag 11 december staat in het teken van Kerstmis. Urijan Poerink geeft een lezing over de Ster van Bethlehem. Het is het bekendste astronomische verschijnsel dat in de Bijbel wordt beschreven. De lezing wordt om 20.00 uur in de bibliotheek in Vlijmen gegeven.