Gedreven vrijwilligers zorgen voor cement van de Heusdense samenleving

Vrijwilligerswerk doe je niet alleen voor een ander, maar ook voor jezelf. Met een grote variatie aan activiteiten zijn dagelijks een grote groep van vrijwilligers in de gemeente actief.

Door Hans van den Eeden

Zonder vrijwilligerswerk vallen veel activiteiten in de gemeente Heusden stil. Vrijwilligerswerk kent verschillende varianten. Dit loopt uiteen van kunst en cultuur, scouting tot het geven van taalles en zorg aan kwetsbare mensen. Zonder vrijwilligers van het Heusdense Molenaargilde draaien de molens in de vesting niet. Dit beeld werd het afgelopen weekend tijdens de Vincentius Boekenbeurs op het terrein van de voormalige Abdij Mariënkroon in Nieuwkuijk bevestigd. Als aanloop naar en tijdens de boekenbeurs was een grote groep vrijwilligers actief. “Vrijwilligerswerk doe je niet alleen voor anderen, maar ook nadrukkelijk voor jezelf. Het geeft voldoening en je sociale contacten worden uitgebreid. Dat maakt met name senioren minder kwetsbaar. Tevens is het voor vrijwilligers belangrijk om actief te zijn. Dit op basis van mogelijkheden en beperkingen. Voor inwoners, die pas in de gemeente wonen, is het een goede mogelijkheid om nieuwe mensen te leren kennen”, aldus Lyra, de stichting voor kunst, cultuur en maatschappelijke participatie uit Heusden.

Stafleden Gian Maas en Djoeke van der Putten van Scouting Nieuwkuijk. (Foto: Hans van den Eeden)

Cultuur

Vast staat, dat vrijwilligerswerk een groot aantal varianten kent. Met name op het gebied van cultuur is de belangstelling voor praktisch vrijwilligerswerk groot. Dit beeld werd onlangs in de tuin van het Gouverneurshuis bevestigd. Samen met de Heemtuin Heusden werd een inspirerende vrijwilligersavond gehouden. Deze avond werd door ruim zeventig mensen bezocht. Opvallend hierbij is, dat de vrijwilligers niet alleen uit de vesting komen. Dat mensen zich met de eigen kern betrokken voelen blijkt uit het onlangs geopende buurthuis ’Lokaal 23’ in Heusden.Gedreven zetten vrijwilligers zich in om kleinschalige initiatieven tot een groot succes te maken. Ook zijn veel vrijwilligers actief op het gebied van sport, zoals voetbal, tennis en watersport. Bijzonder is de grote groep jongeren, die zich inzetten als leidinggevenden bij scouting en Jong Nederland. Bijzonder is ook de reis die een grote groep jongeren vanuit de Catharijnekerk als vrijwilligersproject naar Brazilië maakte. Daar staken zij letterlijk de handen uit de mouwen. Vast staat, dat ook op kerkelijk gebied senioren als vrijwilligers actief zijn. Een voorbeeld is de variatie aan activiteiten, die in de Mariamaand in Elshout wordt georganiseerd. Jammer is het dat de animo voor bestuurlijke functies daalt. Dit bleek onlangs, dat door gebrek aan bestuurders de stichting Honsoirde uit Nieuwkuijk is opgeheven.

Vrijwilligers zijn actief op verschillende gebieden. Van ICT- ondersteuning, tuinonderhoud tot maatschappelijke projecten. Een voorbeeld zijn ouders die in de ouderraad van de school actief zijn. Ook begeleiden ouders scholieren, die vanuit de Johannes Paulusschool, noodgedwongen, naar de Sporthal in Oudheusden lopen. De oorzaak is de sluiting van de gymzaal in de vesting. Bijzonder en spraakmakend zijn de vrijwilligers, die bij festivals, zoals Candlelight Shopping en cultuurhistorische presentaties, actief zijn. Dit geldt ook voor de sinterklaasintochten, herdenkingen en Halloween.

Actief tijdens een cultuur-historisch festival. (Foto: Hans van den Eeden)

Zorg

Op het gebied van zorgondersteuning blijft de vraag naar vrijwilligers groeien. Dat heeft te maken met de vergrijzing als gevolg van de geboortegolf. Veel met name ‘oudere vrouwen’ wonen alleen en hebben behoefte aan ondersteuning. Hierbij komt eenzaamheid in beeld. Samen eten en elkaar ontmoeten is een groot succes.

Om letterlijk de horizon te verbreden gaan ‘fietsmaatjes’ met hulpbehoevenden op pad. Ook is er veel waardering voor vrijwilligers die met een autobusje gehandicapte en dementerende ouderen vervoeren. In de sfeer van scholing is de vrijwilligersacademie Heusden van Bijeen actief. Zij geven onder andere cursussen hoe om te gaan met mensen met autisme, dementie en een verstandelijke beperking.

Vrijwilligerfestival

Speciaal voor vrijwilligers organiseert de gemeente Heusden op zondag 7 december in de Voorste Venne een festival. Dan worden vrijwilligers in het zonnetje gezet. Het festival wordt met muziek ondersteund. Kijk voor meer informatie op: https://www.heusden.nl/organisatie-bestuur/dromen-doen-heusden/heusdense-vrijwilligers/heusdens-vrijwilligersfestival. In de tuin van het Gouverneurshuis in Heusden wordt het komende jaar een grote vrijwilligersmarkt voor de vesting gehouden. Dan presenteren ruim veertig organisaties hun mogelijkheden. Dit loopt uiteen van de Wereldwinkel, de Catharinakerk tot culturele organisaties. Hierbij komen vraag en aanbod bij elkaar. Dat geldt ook voor het ‘Vrijwilligershuis’ van Bijeen, waar inwoners van de gemeente hulp kunnen vragen en aanbieden. Het vrijwilligershuis Heusden heeft ook inloopspreekuur in Oudheusden, Vlijmen en Drunen. Kortom: Vrijwilligerswerk is een smeermiddel die gekoesterd moet worden.